Cette année, la NBA a (enfin) décidé de mettre en avant l’une des actions qui ont fait sa renommée internationale : le dunk. Avec des statistiques qui notent le style, la hauteur, le - de suspension et tout un tas d’autres données « objectives », on peut désormais classer les meilleurs dunks nuit après nuit avec le « Dunk Score ».
Qu’est-ce que le « Dunk Score » ?
Le « Dunk Score » prend en compte plus de 25 mesures, dont le rebond vertical, la distance du dernier appui, la hauteur atteinte par le ballon, la vitesse du ballon et la proximité du défenseur, pour produire un total numérique qui compile toutes ces données à l’aide d’une formule gardée secrète.
Lors de chaque match, des « caméras augmentées » placées autour du terrain réalisent des repères sur 29 points différents des dix joueurs présents sur le terrain, 60 fois par seconde !
Avec cet afflux de données qui permettent de localiser les différentes parties du corps des joueurs (épaules, mains, pieds, etc.), plus la localisation constante du ballon, on obtient une matrice qui permet d’analyser chaque action avec un scalpel. Derrière cela, les statisticiens NBA ont leur modèle mathématique qui prend en compte différents facteurs.
Le saut : que ce soit à l’impulsion, avec la distance au panier, ou à son apogée, avec la hauteur maximale atteinte par le joueur et le ballon, le « Dunk Score » prend en compte plusieurs données
Pouvoir: plus c’est puissant, mieux c’est pour Dunk Score ! En gros, c’est la vitesse de la balle lorsqu’elle traverse le cercle et la vitesse du bras du joueur lorsqu’il déclenche le coup fatal.
Le style : Il s’agit de récompenser l’originalité et la créativité, avec des « figures » comme les traditionnels alley-oops, les 360° ou les moulins à vent. Il y a là plus de subjectivité, même si les critères sont précis et répétés à l’identique selon la qualité du dunk.
Le défenseur : Pour réaliser une affiche, il en faut deux ! Ce critère prend en compte la présence, ou non, d’un défenseur dans l’action. Et quelle est la hauteur de ce dernier pour contester le dunk.
Dunker le plus élevé : Shaedon Sharpe
Le bond en arrière des Blazers est le champion incontesté de la catégorie, lui qui détient les trois meilleurs scores, avec son fameux alley-oop contre le Jazz mesuré à 114,5 cm de détente, puis un autre contre les Lakers, à 110,7 cm et enfin, un troisième – un tap dunk – non moins impressionnant à 102,9 cm contre Minnesota.
Derrière, on retrouve des marsupilamis déjà connus sur le circuit comme Jalen Green qui apparaît deux fois dans le Top 10 (102,1 cm et 98,6 cm), puis Ja Morant (100,6 cm) et Zion Williamson, malheureusement trop souvent sur le flanc (100,3 cm). mais aussi Anthony Edwards, encore trop discret dans ce registre cette saison (98,3 cm).
Deux jeunes se faufilent également dans les dix plus grosses sorties mesurées cette saison, avec le prometteur rookie des Spurs Stephon Castle (100,8 cm) et Ziaire Williams des Nets (99,3 cm).
Le dunkeur le plus puissant : Obi Toppin
Si Jalen Green le bat avec quatre apparitions dans le Top 10, c’est l’ailier fort des Pacers – ancien champion de dunk au All-Star Weekend 2022 – qui récolte encore trois des meilleurs scores dans la « catégorie « puissance ». Il faut dire qu’avec son arrivée en « tomahawk » en haute altitude dans le alley-oop de Toronto, il a sorti le grand jeu, parfaitement mis sur orbite par TJ McConnell !
Malgré son poids plume, Jalen Green confirme qu’il est l’un des dunkers les plus spectaculaires de la Ligue avec ses attaques féroces depuis le panier, plus en vélocité qu’en puissance pure. Les autres gagnants de la catégorie, plutôt réservée aux « bigs », sont Myles Turner, Victor Wembanyama et LeBron James.
Le dunkeur en plein essor : Brandon Miller
Nous nous intéressons ici au « hang time », le - suspendu dans les airs, avant de plier le fer. Et, à ce petit jeu, c’est l’ailier des Hornets, Brandon Miller qui se démarque, avec deux apparitions dans le Top 5 !
A vrai dire, les dunks de cette catégorie ne sont clairement pas les plus impressionnants, avec des finitions alley-oop pas si tranchantes ni nettes, comme celles de Keldon Johnson (bien que classé premier) et donc de Miller, lui aussi servi dans l’alley. . -oop (de loin par LaMelo Ball), qui finit à peine par mettre le ballon dans le cerceau.
On veut aussi pour preuve ce alley-oop du pivot kiwi des Rockets, Steven Adams, vraiment pas connu pour ses prouesses aériennes…
Dunker le plus stylé : Kai Jones
Dans cette catégorie, nous avons une égalité tripartite des plus étonnantes, en raison de la subjectivité inhérente à ce classement, entre trois joueurs aux styles très différents. En effet, Kai Jones, le revenant des Clippers, John Collins, le dunker en série du Jazz et le pivot croate le plus lourd des Clippers, Ivica Zubac, partagent une note parfaite de 100 avec des finitions qui, il faut l’avouer, sont des plus propres !
Outre Zubac, on croise également un suspect inhabituel dans ce groupe, le pivot shooteur (mais aussi dunker), Jay Huff. Même le « Finlandais », Lauri Markkanen. En revanche, on est moins surpris de voir deux Juniors connus pour leurs qualités athlétiques : Derrick Jones Jr. (ancien vainqueur du Slam Dunk Contest en 2020) et Kelly Oubre Jr.
Dunker le plus éloigné : Cason Wallace
La piste de décollage est plus ou moins longue pour se rapprocher des étoiles et, cette saison, c’est pour l’instant l’arrière du Thunder, Cason Wallace, qui a pris son appel le plus loin du cercle, à près de 3 mètres (292 cm) !
Derrière, respectivement à 2,5 cm l’un de l’autre, on retrouve Cam Johnson (289,6 cm) des Nets, le rookie des Bulls Matas Buzelis (287 cm) et le néo MVP de la Coupe NBA, Giannis Antetokounmpo (284,5 cm). ).
Les cinq meilleurs dunks de la saison (par Dunk Score)
5. Brandon Miller (108,9)
Bien placé dans de nombreuses catégories, dont le « hang time » et même le style, Brandon Miller a marqué un gros score face aux Rockets fin octobre. Bien servi par LaMelo Ball entre -, l’ailier des Hornets a su déployer ses ailes pour placer un méchant bloc de béton sur le nez de Jabari Smith Jr, arrivant un peu trop tard pour le contre…
4. Keyonte George (109,2)
Très récent, ce dunk de l’arrière du Jazz est entré dans le Top 5 de la saison grâce à son combo puissance/affiche, Keyonte George étant monté sur l’imposant Jalen Duren. Il pourrait bien en sourire au passage…
3. Jaylen Brown (109,6)
Monté comme un coucou depuis les dernières Finales NBA, et un été où il aurait aimé faire partie de l’aventure olympique parisienne, Jaylen Brown a pu exprimer un peu de sa colère sur cette affiche face à Chicago. C’est le pauvre Jalen Smith qui a fait les frais de ce duel à très haute altitude.
2. Jalen Vert (111,3)
Parmi les dunkers les plus puissants et ceux qui sautent le plus haut, Jalen Green a fait parler d’elle face aux Pistons. Sur une interception de son coéquipier, Amen Thompson, l’arrière des Rockets, a mis le gaz pour punir Cade Cunningham d’un pétard retentissant !
1. John Collins (113,4)
Dunker acharné depuis son arrivée dans la Ligue en provenance d’Atlanta, John Collins n’a rien perdu de son explosivité après son transfert vers Utah. Dans le jeu à deux avec Patty Mills, il récupère le cuir avec un pied dans la raquette… et Coby White ne peut que constater les dégâts, tardifs et trop minimes pour les contester.
