A l’approche du deuxième tour des éliminatoires du Championnat d’Afrique des Nations (CHAN) 2024, Souleymane Diallo, sélectionneur des Local Lions, a dévoilé une liste de 21 joueurs pour affronter les Lone Stars du Libéria. Après des mois de préparation au centre Jules François Bocandé, l’équipe championne en titre se prépare pour un déplacement à Monrovia le 22 décembre, suivi du match retour au stade Abdoulaye Wade le 28 décembre. Cette liste a suscité de nombreuses réactions parmi les spécialistes locaux du football, qui se sont prêtés à une analyse approfondie.
Ousmane Harry Cissé, consultant et spécialiste du football local : Souleymane Diallo connaît-il vraiment les joueurs locaux ?
En regardant la liste, on remarque que 95% des joueurs sont issus de la Ligue 1, avec très peu de représentants de divisions comme le National. Et là, une question se pose : sur quels critères le sélectionneur s’est-il basé pour faire ses choix ? Des absents comme Cheikh Ndoye, Ibrahima Seck ou Moussa Diallo de Wallydan, bien qu’en grande forme, sont surprenants. Moussa Diallo, par exemple, réalise une bonne saison, mais il n’est pas retenu. Pour quoi ? En revanche, des joueurs qui ne brillent pas forcément en championnat figurent sur la liste. Il y a aussi le cas de Jaraaf. On aurait pu avoir cinq ou six joueurs de ce club qui dispute la phase de poules de la Coupe de la CAF. Fallilou Fall, très en forme, ou Abdoulaye Diédhiou, expérimenté, ont mérité leur place. Prenons le cas d’Al Hilal au Soudan : ils ont envoyé neuf joueurs en équipe nationale, malgré la Coupe de la CAF. Alors pourquoi pas nous ? Autre point : il n’y a aucun professionnel de retour dans cette sélection. Franchement, dire qu’il n’y a pas de bons latéraux droits en championnat, même en National, c’est difficile à croire. Souleymane Diallo connaît-il vraiment les acteurs locaux ? Est-ce qu’il suit les matchs régulièrement ? Madione de Teungueth, qui ne marque pas, est convoqué, mais Moussa Diallo reste à quai. C’est intéressant, n’est-ce pas ?
Abdou Soumaré, spécialiste local du football : « l’équipe semble homogène et bien pensée, malgré quelques interrogations sur certains choix »
Si l’on regarde la liste, seuls deux joueurs parmi les lauréats de la récente édition ont été retenus : le gardien de Linguère, Pape Abdoulaye Dieng, et Serigne Moctar Koité du Jaraaf. Cela montre qu’il s’agit d’une toute nouvelle équipe. Parmi les 21 joueurs convoqués, 19 sont nouveaux. Souleymane Diallo a eu le - d’observer les joueurs avec 8 journées de championnat déjà jouées. Il a donc pu faire ses choix en toute connaissance de cause, pour constituer l’équipe la plus compétitive possible, même si l’absence d’un latéral droit professionnel reste un point à critiquer. Côté offensif, il a sélectionné des joueurs en bonne forme. Citons par exemple le meilleur buteur du championnat, Almamy Teuw Fall, ainsi qu’Ibrahima Seck, qui a également inscrit 5 buts, même si ce dernier est blessé aux adducteurs et attend son départ. D’autres joueurs comme Mamadou Junior Soumaré, Seydina Madione Mbaye, qui réalise un excellent début de saison, ou encore Ababacar Sarr ont également été retenus. Au milieu de terrain, les choix sont cohérents avec Koïta, Issaka Kane et Seydou Ndiaye, ce dernier étant actuellement le meilleur joueur du championnat sénégalais. Le joueur du Dakar Sacré-Cœur impressionne par son volume de jeu. La sélection comprend également Ben Makhaba, l’une des meilleures sentinelles du championnat. En défense, on retrouve des éléments solides comme Serigne Fallou Diouf et Baye Assane Cissé. Mais l’absence d’arrière droit reste une faiblesse notable. Peut-être que Souleymane Diallo a ses raisons, mais personnellement, j’aurais inclus un joueur comme Fallou Fall. Globalement, l’équipe semble homogène et bien pensée, malgré quelques interrogations sur certains choix.
Concernant le match contre le Libéria, ce ne sera pas une promenade de santé. L’année dernière, nous les avions battus 4-1 à domicile, mais ils sont venus nous surprendre à Dakar en s’imposant 3-1. Ils évoluent avec une sélection locale, mais ils ont disputé plusieurs matchs amicaux et de qualification à la CAN et à la Coupe du Monde. De notre côté, c’est toujours le même problème : nous manquons de préparation et de matchs amicaux, une tendance qui touche toutes nos sélections, sauf l’équipe A. Le défi est énorme pour Souleymane Diallo. C’est la seule sélection sénégalaise qui n’a pas encore obtenu la qualification. En tant que tenants du titre, nous devons défendre notre trophée. Une élimination serait un échec cuisant, non seulement pour l’entraîneur, mais aussi pour le football local. Malgré les critiques sur la liste, nous espérons que l’équipe sera en mesure d’apporter un bon résultat au Libéria pour terminer le travail à domicile. Nous y croyons, car le Sénégal doit rester au sommet !
Laye Terry, entraîneur : “Nous avons procédé à un renouvellement total de l’effectif, ce qui peut être un handicap”
Faire une liste n’est jamais facile. Il y aura toujours des controverses : certains seront d’accord, d’autres non. Mais Souleymane Diallo a sûrement ses raisons. Il a organisé plusieurs stages pour observer les joueurs et prendre le - de faire ses choix. Cela dit, en tant qu’observateurs, nous avons des commentaires. Prenons l’exemple de Cheikh Lô Ndoye. Peut-être qu’il n’a pas été récupéré parce qu’il revient d’un long voyage et qu’il aurait besoin d’un peu de repos. Mais il faut au moins reconnaître que Souleymane a convoqué de très bons gardiens, comme Marc et Amar Dieng, qui sont d’excellents choix. Une autre remarque concerne l’absence d’un latéral droit. C’est surprenant, même si le sélectionneur a sans doute ses explications. Ensuite, on note qu’il a sélectionné trois milieux défensifs. Massaer de Lajel, qui est l’un des joueurs les plus marquants du championnat, méritait sa place. Est-il blessé ou est-ce un choix tactique ? Nous ne le savons pas, mais c’est une décision qui attire l’attention. En attaque, rien de spécial à dire : les choix semblent cohérents.
Concernant la préparation, il y a une grosse différence avec l’équipe qui a remporté le CHAN sous Pape Thiaw. A l’époque, l’équipe avait disputé plusieurs matches avant les éliminatoires, comme le tournoi COSAFA et des matchs amicaux. Souleymane Diallo n’a pas eu cette chance. Ses matchs amicaux avec les équipes locales sénégalaises ne suffisent pas pour atteindre un niveau compétitif face à un adversaire comme le Libéria. Le Libéria, en fait, a une colonne vertébrale qui joue avec l’équipe A, ce qui la rend plus compétitive et expérimentée. De notre côté, nous avons procédé à un renouvellement total des effectifs, ce qui peut être un handicap. En 2022, cette même équipe libérienne a failli nous éliminer et reste la première à avoir battu le Sénégal sur la pelouse du stade Abdoulaye Wade. Ils pourraient utiliser cet exploit pour nous mettre en difficulté. Le match aller à Monrovia sera donc important. Il faudra négocier cette rencontre avec précaution pour maximiser nos chances à notre retour. Ce sera un match difficile, mais c’est aux Lions de prouver qu’ils sont les champions en titre et qu’ils méritent de défendre leur trophée.
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