Lindsey Vonn a joué le rôle d’ouverture lors de la première manche de l’hiver samedi à Beaver Creek. L’athlète aux 82 victoires en Coupe du Monde a prouvé qu’elle était toujours compétitive, 5 ans après sa retraite.
Après avoir ouvert la voie samedi dans les «Birds of Prey», Vonn a visiblement apprécié les applaudissements dans l’aire d’arrivée. Elle a longtemps été célébrée par ses nombreux fans, qui l’ont accueillie avec euphorie, presque comme si l’Américaine de 40 ans venait de remporter la course.
Cela n’a pas (encore) été le cas pour celle dont la dernière course à ce niveau remontait à février 2019. Mais il n’est pas surprenant que son retour ait été suivi de près, même s’il n’était pas officiellement chronométré.
Erreur révélatrice
Sa descente, retransmise dans son intégralité par les chaînes de télévision, était visuellement impeccable. Et très vite aussi, comme ont pu le constater tous ceux qui tenaient la montre. Lindsey Vonn n’a cédé qu’une seconde à la gagnante, l’Autrichienne Cornelia Hütter. L’Américaine se serait certainement classée 9ème, entre l’Obwaldoise Michelle Gisin et l’Italienne Federica Brignone.
“C’était vraiment une course fantastique», a-t-il déclaré au micro de SRF, avant de corriger immédiatement son erreur. “Eh bien, ce n’était pas une compétition. Mais pour moi, à l’arrivée, avec cette belle ambiance, c’était presque comme une course.»
L’Américaine s’est dite très reconnaissante d’avoir eu cette opportunité d’ouverture. “Je ne me suis pas encore donné à 100%, mais j’ai déjà mis plus de pression que lors des premiers entraînements“, a-t-il ajouté.
« Croisons les doigts ! »
La prochaine étape est donc claire pour le quadruple vainqueur de la Coupe du monde. Le week-end prochain Vonn fera son retour en Coupe du Monde à Saint-Moritz lors des deux super-G programmés en Engadine.
“Je suis prêt pour mon retour. Il faudra peut-être quelques courses pour trouver le bon rythme, mais je pense que je suis prêt. Tout est comme avant et me semble normal. Croisons les doigts pour moi !», a-t-il déclaré lors d’une autre interview à la télévision autrichienne.
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