Gagnant : France, frère
GENRE HISTORIQUE. Ceux qui ont la référence, vous aussi avez perdu de précieuses minutes voire des heures de votre vie. En revanche, ceux qui ont veillé tard pour regarder le premier tour de la draft NBA 2024 ont bel et bien vu s’écrire sous leurs yeux plissés, cernés et fatigués un petit bout d’Histoire. Ou du moins un morceau d’Histoire du basket français.
Un an après le phénomène Victor Wembanyama, les représentants de la France sont descendus en masse à New York. Zaccharie Risacher a emboîté le pas du géant, étant le premier appelé par Adam Silver, suivi quelques minutes plus tard par son compatriote Alex Sarr. Doublé. Du jamais vu pour un autre pays que les États-Unis lors de la draft. Puis Tidjane Salaün a été retenu en sixième position par les Hornets. Trois dans le top dix. Là encore, complètement inédit.
Pour couronner le tout, Pacôme Dadiet, attendu au deuxième tour, a finalement été choisi par les Knicks en vingt-cinquième. Quatre tricolores au premier tour. Un record, évidemment. Puis Melvin Ajinça a été également choisi par Dallas, cette fois un jour plus tard, pour porter à cinq le nombre de Français repêchés. Record de 2016 égalé. Armel Traoré a signé avec les Lakers après n’avoir pas été repêché.
Et derrière, ça continue de grandir. Nolan Traoré est d’ores et déjà annoncé comme un espoir majeur de la promotion 2025. Il y a chaque année de nouvelles pépites. Le plus difficile est bien sûr de s’imposer en NBA et pas seulement d’y arriver. C’est presque devenu monnaie courante. Mais cette génération dorée ne regorge pas que de talents. Elle est aussi pleine d’ambitions. C’est la France. Mais pas n’importe lequel. Celui de Wembanyama, Risacher, Sarr, Coulibaly et compagnie*.
*Si vous n’avez pas la référence, il est temps de passer quelques minutes, voire quelques heures de votre vie à revoir vos classiques.
Gagnants : Lakers de Los Angeles
Rob Pelinka est-il un grand GM ou est-il de la même espèce féline que Didier Deschamps ? Le dirigeant ne s’attendait pas du tout à ce que Dalton Knecht soit encore libre de tout engagement avec une franchise NBA au moment où les Lakers se retrouvaient « on the clock » (comme disent les Américains). Nous l’avons mis à l’unanimité dans notre top 10 », a souligné Pelinka. Les Angelenos ont donc logiquement changé leurs plans pour drafter l’un des meilleurs buteurs du circuit universitaire.
Oui, Knecht a déjà 23 ans. Il y a aussi évidemment des questions sur sa capacité à défendre en NBA. Et, comme nous le savons, les meilleures équipes n’alignent aujourd’hui que des joueurs bidirectionnels sur le terrain. Enfin presque. Mais reste. C’est fou que l’ancien tireur du Tennessee – 40% derrière l’arc au collège ! – a fini si bas, probablement à cause de son âge. Les « vieux » rookies sont souvent des rookies prêts à contribuer tout de suite !
Et c’est exactement ce dont les Lakers ont besoin : des joueurs fiables, capables d’apporter de la valeur à moindre coût. Entourer LeBron James de snipers a toujours été une bonne idée de toute façon. JJ Redick serait ravi de ce choix. C’est logique, il doit se voir en Knecht. Le jeune homme (oui, 23 ans, c’est encore jeune) pourra apprendre d’un coach qui a joué exactement le rôle auquel il peut aspirer au cours de sa carrière professionnelle.
Gagnant : LeBron James
Le King s’est inspiré de LaVar Ball et il « parler à l’existence » son rêve de jouer avec son fils. LeBron James et Bronny James seront coéquipiers aux Lakers, même si le père est actuellement agent libre. C’est évidemment une première dans l’histoire de la NBA et cela promet des séquences assez incroyables, que ce soit sur le terrain, sur le banc ou dans les coulisses. On n’imagine pas le bonheur et la fierté que LBJ pourra ressentir dans ces moments-là. L’accomplissement d’une vie en quelque sorte.
Perdant(s) : Bronny James ? JJ Redick? Les Lakers ?
Il est difficile d’ignorer le contexte politique dans lequel les Lakers ont drafté Bronny avec leur 55e choix. Et on ne parle pas ici de l’accession probable d’un parti ouvertement raciste au pouvoir en France (ouais, Victor, ça aussi, ” c’est la France frère “, mais bon, apparemment, https://twitter.com/georgi_king/status/1806306999241486493). Le contexte est évidemment la présence de LeBron et sa situation contractuelle. Son fils aîné avait-il même un intérêt à se présenter à la draft si ce n’est pour rejoindre son père ?
L’idée est peut-être de dire qu’il apprendra davantage et progressera plus vite en étant directement en championnat aux côtés de LeBron et avec un staff NBA. Mais le gamin arrivera avec une pression monstre, étant l’un des rookies les plus suivis même s’il a été drafté en toute fin de deuxième tour. Comment va-t-il gérer cela ? Comment la franchise va-t-elle gérer cela ? Ce sera un énième feuilleton à Los Angeles.
Perdant : espacement des Detroit Pistons
Brique. Stoink. Agrafe. Badaboom. Ah, le dernier coup devait être Ausar Thompson. Maintenant que Marc Emmanuel Dufour (je n’avais pas cette référence, j’ai dû utiliser Google, si vous l’avez, je ne peux rien pour vous à ce stade) a quitté l’émission « Tous ensemble », celle où TF1 Ayant ramené une équipe de bénévoles pour rénover la cabane d’une famille démunie, les Pistons ont décidé de relancer le spectacle. Cela va jeter des parpaings partout à Détroit.
Cade Cunningham, Jade Ivey, Thompson et maintenant Ron Holland. Avec Jalen Duren dans le cinq. C’est HYPER athlétique mais d’un autre côté ça ne fait pas de mal (bon 35% quand même pour Cunningham derrière l’arc). Les Pistons vont clairement avoir des problèmes d’espacement.
Mais cela ne veut pas dire qu’ils sont perdants. Eh bien, oui, ils ont été perdants le jour de la loterie lorsqu’ils n’ont obtenu que le cinquième choix malgré une saison dégueulasse de 14 victoires. La direction a donc décidé de miser sur Holland, un gros prospect dont la valeur a chuté en G-League.
Le point vraiment important est que les Pistons ont embauché l’un de leurs as du tir, Fred Vinson, pour faire progresser leurs talents. Si cela fonctionne, l’équipe pourrait en souffrir. Sinon, ils auront probablement assez de matériel pour reconstruire toute la ville de Detroit.
Gagnants : Houston Rockets
Oh, comme cela a dû être tentant de transférer le troisième choix. Mais les Rockets n’ont pas cédé. Et ils avaient probablement raison. L’ironie est qu’ils ont peut-être mis la main sur l’un des joueurs du cru qui a les meilleures chances de devenir un jour All-Star si ses mensurations ne le rendent pas trop déficitaire. le niveau NBA. Reed Sheppard est petit par rapport aux standards de la ligue (1,88 mètres, pas d’envergure), inhumain dans la ligue mais c’est un crack.
Le meilleur shooteur de la cuvée, un joueur intelligent et coriace. Le QI et le tir ne peuvent que fonctionner, non ? Houston pourra le sortir du banc sans pression et lui donner les clés quand Fred VanVleet sera sur le déclin. Ou même avant si le joueur formé à Kentucky s’impose rapidement.
Les Rockets n’auraient sans doute pas pu mettre la main sur un All-Star avec la troisième sélection d’une cuvée aussi incertaine. Là, ils continuent de construire leur avenir en surfant sur la lancée de la saison dernière. Et qui plus est, ils ont même déniché le prometteur A.J. Griffin (20 ans), complètement mis au placard par les Hawks l’an dernier après une saison rookie très intéressante. Ils n’ont libéré que le 44e choix de la transaction.
Perdant : la machine commerciale
Ceux qui croient encore aux transferts massifs le soir du repêchage ont dû être déçus. Mais en même temps, c’est leur faute. Qui leur a dit d’être aussi naïfs ? Bref, encore une fois, il y a eu peu de mouvements majeurs au premier tour et c’est tout à fait logique. Cela s’explique par le fait que la Free Agency intervient après le repêchage, ce qui est peut-être un peu stupide. Très stupide même. L’absence de transactions d’envergure tend à démontrer que les DG, à l’inverse, semblent savoir ce qu’ils font.
Gagnants : Portland Trail Blazers
Donovan Clingan était présenté comme l’un des talents les plus excitants de cette draft, et les Blazers ont eu la chance de le prendre à la septième place (la même place que Shaedon Sharpe il y a deux ans), profitant du fait que les équipes de la quatrième à la sixième place n’étaient pas intéressées par un pivot. En conséquence, ils ont un grand homme qui peut jouer aux deux extrémités du terrain et potentiellement être leur protecteur de panier pour de nombreuses années à venir.
Ils ont également réalisé le seul transfert notable de la soirée en mettant la main sur Deni Avdija, un joueur qui aurait pu dépanner de nombreux candidats aux playoffs, en cédant Malcolm Brogdon, le quatorzième choix et futur pick qui sera potentiellement mal classé.
Perdant : Deandre Ayton
Perdant : Robert Williams
Gagnant : Utah Jazz
Le Jazz a fait des paris sur des joueurs dont personne ne semblait vouloir. Des paris à faible risque avec des récompenses potentiellement importantes. Isaiah Collier était un choix potentiel parmi les cinq premiers avant sa saison universitaire à l’USC. L’ancien coéquipier de Bronny James est tombé à la vingt-neuvième place. Vingt-neuf ! C’est comme si toutes les autres équipes de la ligue avaient oublié le talent et le potentiel de ce joueur.
Idem pour Kyle Filipowski, à une échelle un peu plus petite. Il n’était pas aussi vanté que Collier, mais il avait une chance d’être choisi dès le premier tour – invité dans la salle verte, il est resté assis comme un idiot pendant trois heures sans être sélectionné. Selon Givony deESPN, les franchises s’inquiétaient de sa situation personnelle. Le garçon sortirait avec une fille plus âgée que lui (six ans de plus selon une recherche rapide sur internet) et sa famille ne lui parlerait plus à cause de cela, notamment parce qu’ils l’auraient fait rejoindre une secte mormone depuis il était mineur alors qu’elle était déjà adulte. L’ironie est qu’il va jouer dans l’Utah.
Mais encore une fois, il reste un basketteur talentueux qui a de vraies qualités à mettre en valeur sur le terrain. Cela reste d’ailleurs une bénédiction déguisée pour les deux rookies. Le Jazz n’a aucune pression et vise probablement le repêchage de 2025. Ils auront donc des occasions de briller.
Vainqueurs : Sacramento Kings
Les Kings ont peut-être réussi l’un des vols de la draft en récupérant Devin Carter au treizième choix. Ils lui ont immédiatement fait de la place en déplaçant Davion Mitchell, le neuvième choix de 2021. Fils d’un ancien joueur NBA (Anthony Carter), le meneur est déjà prêt à faire sa marque dans la ligue avec son énergie, sa défense, sa polyvalence, etc. S’il sait tirer, il ne serait pas étonnant qu’il vole la place de Kevin Huerter dans le cinq de départ.
Euh… ouais… oh oui ? Rob Dillingham et les Timberwolves du Minnesota
Certaines personnes crient au vol. Nous nous méfions. Surtout quand on voit une compilation comme celle-ci. L’auteur du tweet en question estime que la vidéo montre que Rob Dillingham est un « hooper ». » On voit surtout un jeune homme avec une sélection de coups absolument dégueulasse. Mais c’est daté. La gâchette de Kentucky a fait du chemin depuis et c’est vrai que c’est un talent offensif.
Les Wolves avaient besoin d’un créateur supplémentaire, surtout avec Mike Conley, 37 ans, en tête. Mais est-il vraiment un meneur de jeu ? Son évolution dans ce domaine sera essentielle. Le pari est intéressant compte tenu du potentiel de l’homme. Il reste cependant très fragile pour un joueur NBA. Athlétique mais pas très long. Si Tyrese Maxey, déjà plus puissant que lui, est ciblé en défense, que dire de Dillingham ?
Lou Williams et Jamal Crawford ne sont pas le sixième homme de leur carrière par hasard. Certes, mettre la main sur un joker offensif de ce calibre serait un bon choix, mais il lui reste encore beaucoup de pas à franchir avant de pouvoir s’affirmer comme tel. Et de Lou Will à Bones Hyland, il n’y a parfois qu’un pas.
Pendant ce temps, les Spurs ont donc récupéré deux picks auprès de l’agence libre post-théorique des Wolves d’Anthony Edwards…
