Après la première journée d’essais à Barcelone vendredi, Max Verstappen a déclaré que les différentes évolutions de la Red Bull RB20 n’étaient presque pas pertinentes dans le tableau d’ensemble : «Ils étaient très minimes»il expliqua. “Ce n’est rien, rien de trop important.”
C’est une position que l’équipe a également adoptée dans des documents officiels envoyés à la FIA, indiquant que les ajustements apportés aux prises d’air des pontons étaient simplement destinés à contrer tout problème. « Une course potentielle à haute température arrive en Europe ». L’équipe autrichienne poursuit en précisant que ses simulations ont montré que ces modifications lui permettraient de minimiser la nécessité d’augmenter le nombre d’aérations de refroidissement.
Mais si la taille des prises d’air a bien été ajustée, ses aérodynamiciens ont également réalisé un travail important pour optimiser ensuite la forme de la contre-dépouille et de la courroie, ce qui donnera sans doute plus de performances par conséquent. En ce qui concerne la saisie, c’est la verticale inférieure qui effectue l’essentiel du travail en termes de modifications. Car même s’ils peuvent paraître subtils, c’est le changement de géométrie qui permet d’autres ajustements en aval.
Plutôt que d’avoir un bord d’attaque simplement droit vers le haut ou vers le bas, il comporte désormais deux points de flexion, qui produisent une entrée plus large en haut et en bas, mais, fait intéressant, la section centrale est en réalité plus étroite qu’auparavant. Cela se traduit par une courbure plus profonde dans la partie supérieure de la contre-dépouille, ce qui ouvre plus d’espace sous le ponton et permet également aux concepteurs de relever la ligne de ceinture par la suite, ce qui modifie à son tour la façon dont le corps du ponton interagit avec le sol.
Des travaux ont également été entrepris à l’arrière de la voiture. L’équipe a préparé une nouvelle aile à poutre qui a nécessité des modifications à la plaque d’extrémité inférieure. Red Bull a confirmé que cette zone de la plaque d’extrémité n’a pas toute la largeur autorisée par la réglementation, la zone apparaissant désormais plus étalée qu’auparavant. Cela a permis aux concepteurs d’extruder l’aile de la poutre vers l’extérieur et d’augmenter la portée de chaque élément.
