La légende des poids lourds Mike Tyson revient sur le ring samedi pour un combat professionnel de style exhibition contre YouTuber Jake Paul.
Soutenu par le géant du streaming Netflix et la société de promotion Most Valuable Promotions (MVP) de Jake Paul, l’événement prévu à 19 heures locales (01 heures GMT samedi) ramène Mike Tyson sur le ring, âgé, aux prises avec un défi difficile. Le YouTubeur de 27 ans devenu boxeur, n’est donc pas né aux beaux jours de son adversaire.
De nombreux observateurs, dont l’ancien champion du monde américain de boxe Deontay Wilder, ont exprimé leur inquiétude en voyant un sexagénaire aligné dans un combat professionnel, disant craindre une blessure grave. Tyson a dû reporter le combat initialement prévu le 20 juillet après avoir reçu des soins médicaux le 26 mai à bord d’un avion où il s’est plaint de nausées et de vertiges.
Grande affiche, grandes inquiétudes
Les organisateurs insistent sur le caractère professionnel du combat, contesté avec l’accord de la commission texane chargée d’autoriser les combats de boxe, à raison de huit rounds de 2 minutes, au lieu des douze rounds de 3 minutes souvent pratiqués par les professionnels. Tyson n’avait plus boxé professionnellement depuis juin 2005 et sa défaite face à l’Irlandais Kevin McBride.
Au cours de sa tumultueuse carrière débutée en 1985, « Iron Mike », champion du monde des poids lourds, avait remporté 50 victoires, dont 44 par KO, mais avait également essuyé six défaites, la première en 1990 contre James « Buster » Douglas à Tokyo, et deux autres. il est resté célèbre face à Evander Holyfield en 1996 et 1997. Son dernier championnat du monde remonte à 2002, à Memphis, où le Britannique Lennox Lewis l’a éliminé au huitième round.
Le noble art en quête de rédemption
Jake Paul, YouTuber aux 20,8 millions d’abonnés, a déjà combattu dix combats professionnels, dont neuf remportés. Il avait déjà affronté une vieille gloire du ring, l’Américain Floyd Mayweather Jr., lors d’une exhibition en juin 2021. Ancien sport très populaire, la boxe peine à rester sur le devant de la scène, et multiplie ces dernières années les affiches anticonformistes, comme comme ceux de Jake Paul, ou encore les affrontements entre le roi du MMA Francis Ngannou et les poids lourds Tyson Fury et Anthony Joshua.
Dans le combat principal à Arlington, la championne du monde incontestée des super-légers Katie Taylor affronte la Portoricaine Amanda Serrano, la championne des poids plumes en progression, qu’elle avait déjà battue en avril 2022.
Sami Nemli avec des inspirations Agence/ECO
