Dans les semaines qui ont suivi son embauche en janvier 2022, le directeur général des Canadiens de Montréal, Kent Hughes, a vendu plusieurs joueurs de l’équipe pour mettre la main sur des choix au repêchage et de jeunes espoirs.
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Tyler Toffoli, Ben Chiarot, Artturi Lehkonen et Brett Kulak sont tous partis avant la date limite des échanges. La reconstruction du CH démarre ainsi.
Cependant, selon ce qu’a rapporté l’animateur et contributeur de la chaîne TVA Sports Tony Marinaro sur BPM Sports, Hughes a également tenté de se débarrasser d’un autre joueur de son équipe. Un joueur qui joue toujours au CH.
«Sous l’administration Gorton-Hughes, ils ont offert Joel Armia aux Sénateurs d’Ottawa, une équipe au sein de leur division», a déclaré Marinaro. Il a fait état de propos tenus par l’analyste Pierre McGuire, qui a travaillé pour les «Sens» à titre de vice-président au développement des joueurs en 2022.
Toujours selon McGuire, il s’agissait d’un échange qui comprenait plusieurs éléments sans nommer les autres joueurs impliqués.
“De toute évidence, la transaction n’a pas abouti”, a ajouté Marinaro.
Lors de la saison 2021-2022, Joel Armia disputait la première année de son contrat de quatre ans qui lui rapporte 3,4 millions de dollars annuellement. Ses statistiques lors de la saison régulière ne justifiaient toutefois pas l’augmentation salariale que Marc Bergevin lui avait accordée durant l’entre-saison, lui qui a récolté six buts et 14 points en 60 matchs cette année-là.
Quelques mois plus tard, Bergevin est congédié par Geoff Molson et remplacé par Jeff Gorton comme président des opérations hockey et Kent Hughes comme directeur général.
Quant à Armia, il est en bonne voie de disputer sa dernière année sous l’uniforme du Tricolore puisqu’il deviendra joueur autonome sans restriction le 1erest juillet prochain.
