A 15 jours du départ du Tour, à Florence, Tadej Pogacar peut se préparer l’esprit serein. Actuellement en formation en altitude, le double vainqueur de la Grande Boucle a probablement vu l’arrivée de la 5e étape du Tour de Suisse, à Cari, et le doublé réalisé par ses futurs coéquipiers cet été. Adam Yates, déjà en jaune après sa deuxième place hier lors de l’étape du Saint-Gothard, s’est cette fois imposé grâce au travail titanesque de son équipier Joao Almeida qui termine… deuxième ! Les organisateurs de l’épreuve suisse ne vont pas s’en soucier, un simple copier-coller du classement d’étape dessine celui du général où le Britannique et le Portugais (à 35 secondes) consolident leurs deux premières places et augmentent même l’avance. écart sur les autres leaders, Egan Bernal (3ème à 1’11 au général), Enric Mas (4ème à 1’49), le dernier à se laisser distancer par le duo EAU-Emirates, mais aussi Mattias Skjelmose, Sergio Higuita, Felix Gall, Cian Uijtdebroeks, Tom Pidcock… L’équipe Emirates a donc fait le ménage et profité tranquillement de l’échappée lancée en début de journée par Alexey Lutsenko, le Russe étant rejoint plus tard par Einer Rubio, Johannes Staune-Mittet, Nans Peters et Stephen Williams, puis le travail d’Ineos Grenadiers lors de la première ascension. L’équipe aux 39 victoires cette saison a ensuite pris les commandes de la course et a foiré grâce à Jan Christen et Joao Almeida. Très facile, le Portugais s’est même permis, après l’attaque de son leader qui a fait tomber Bernal et Mas à 1,6 kilomètres de la ligne, de contre-attaquer et de recoller, à seulement cinq secondes du Britannique qui n’avait plus gagné depuis février et le Tour d’Oman. Une performance collective saluée par le leader du général : « nous avons fait une superbe course, en commençant par un super rythme de Jan (Christen). L’équipe est en forme, super motivée pour la suite de la semaine. Nous sommes en bonne position avec deux garçons (lui et Almeida) en forme, nous travaillons ensemble. Ineos a mis un gros rythme dans la première montée, nous sommes revenus en équipe et avons assuré un gros rythme dans le final. Almeida a mis un bon rythme, il ne restait plus que quatre ou cinq gars. S’il a les mêmes jambes dans les prochains jours, il (Almeida) peut gagner. « . Ceux de Lenny Martinez ont échoué, avec la rupture d’un de ses rayons. Le grimpeur de Groupama – FDJ n’est plus dans la même dynamique qu’en début de saison et cet après-midi, il a encore perdu du temps (18ème à 5’17 au général, premier Français). Mais il n’a pas abandonné : « quand je suis revenu dans le peloton, j’étais complètement vide et je me suis effondré sur la dernière bosse. Je l’ai emmenée jusqu’à mon train, je ne voulais pas me lever, je voulais quand même insister. Mes jambes ne tournent pas comme je l’espérais mais je m’accroche. »
