Toto Wolff a clairement laissé entendre qu’Andrea Kimi Antonelli serait promu en Formule 1 en tant que successeur de Lewis Hamilton chez Mercedes F1.
Alors que le septuple champion du monde s’apprête à partir chez Ferrari, Wolff cherche un successeur et souhaite attirer Max Verstappen.
Cependant, il semble probable que Verstappen restera chez Red Bull au moins jusqu’en 2025 et le pilote que Hamilton doit remplacer chez Ferrari, Carlos Sainz, était également présenté comme un remplaçant potentiel jusqu’à il y a quelques semaines.
La porte est désormais fermée pour l’Espagnol mais elle resterait ouverte pour Verstappen en 2026, Mercedes ayant la pleine main sur le contrat de son jeune pilote.
“Nous voulons juste nous concentrer sur Kimi, c’est notre avenir, les jeunes coureurs.” a-t-il déclaré aujourd’hui à Montréal.
“Nous voulons nous engager là-dessus, envers les jeunes pilotes et c’est ce que nous avons dit à Carlos.”
Interrogé sur la piste de Verstappen, Wolff confirme également qu’Antonelli pourrait être placé ailleurs si nécessaire.
“Nous contrôlons notre chauffeur, le contrat, le siège” sourit l’Autrichien. Plus question pour lui de rater Max si l’occasion se présente !
Antonelli et Russell ainsi que le pilote de réserve Mick Schumacher ont récemment effectué des tests pour l’équipe – même si ce n’était pas une véritable bataille pour le siège.
« Ils ont tous deux complété le programme que nous leur avions proposé et la performance était exactement à la hauteur de nos attentes. » il a dit à propos d’Antonelli et de Schumacher.
«Certaines discussions selon lesquelles Kimi serait plus rapide que George et bien plus rapide que Mick sont complètement absurdes. Ils dirigeaient tous des programmes différents.
« Tous les trois étaient également rapides, George était de loin le plus rapide et c’est comme ça que ça devrait être, mais nous avons mis en place les bons programmes, adaptés à l’évaluation des pilotes. Il ne s’agissait pas de réaliser des temps rapides.
