La surprise de cette phase de poules de l’Euro, c’est la Géorgie. Pour sa première grande compétition, la sélection dirigée par le sélectionneur français Willy Sagnol pourra compter sur plusieurs grands talents en Allemagne. Pays le moins bien classé du tournoi au classement Fifa (75e), la Géorgie fera office d’outsider dans son groupe. Qualifiés grâce aux barrages, les Géorgiens figurent dans le groupe F avec le Portugal, la Turquie et la République tchèque.
Après leur qualification historique pour l’Euro 2024, les joueurs, staff et membres de la fédération géorgienne ont été reçus en héros par tout son peuple… et seront même décorés de l’Ordre d’honneur du pays par la présidente Salomé Zourabichvili. Après la finale des barrages contre la Grèce, près de 100 000 personnes sont descendues dans les rues de Tbilissi pour célébrer un événement attendu depuis plus de trente ans et la dissolution de l’Union soviétique en 1991.
Quatrième de son groupe de qualification pour l’Euro, la Géorgie se retrouvait en position de nation éliminée. Cependant, ce n’est pas le cas. Grâce à une nouvelle réforme de l’UEFA, le pays du Caucase a pu se qualifier pour les barrages en terminant premier de son groupe 4 de la Ligue C de la Ligue des Nations. Après avoir éliminé le Luxembourg en demi-finale (2-0), la Géorgie est allée aux tirs au but contre la Grèce en finale, et a empoché la qualification pour l’Euro 2024 en Allemagne au bout du suspense (0-0, 4 tab à 2).
Consultez les profils de toutes les équipes sur le guide Euro. Et ceux du groupe F notamment, à savoir le Portugal, la Turquie et la République tchèque.
Si la grande majorité de ces noms ne vous disent certainement pas grand chose, Willy Sagnol peut tout de même compter sur trois pépites de renom dans son effectif. Le gardien de Valence Giorgi Mamardashvili ainsi que les attaquants de Naples et de Metz Khvicha Kvaratskhelia et Georges Mikautadze seront les joueurs forts de cette équipe. Ce sont notamment les seuls joueurs à disputer les cinq grands championnats européens.
Dans un onze type largement méconnu du grand public, Giorgi Mamardashvili, Khvicha Kvaratskhelia et Georges Mikautadze sont ceux qui se démarquent sur la feuille de match. Dans son 3-5-2, Willy Sagnol pourra compter sur ces trois joueurs pour mettre en valeur le potentiel d’une équipe qui ne dispose pas encore de véritable match de référence face à une grande écurie européenne.
Aux côtés de son partenaire d’attaque Georges Mikautadze, le Napolitain Khvicha Kvaratskhelia est la tête d’affiche de cette sélection géorgienne. Auteur de deux saisons remarquées ponctuées par un titre de champion d’Italie en 2023, celui que Naples est allé débusquer dans son pays natal s’apprête à vivre sa première grande compétition avec la Géorgie. Ses qualités de percussion et de dribble lui ont permis de se faire rapidement une place parmi les premiers rangs des attaquants européens.
