Face à la dernière équipe invaincue de la Conférence Ouest, les Nuggets Nikola Jokic a frappé fort en s’imposant de peu face au Thunder (124-122), malgré l’absence de deux titulaires (Jamal Murray et Aaron Gordon). Une victoire scellée par un contre de dernière seconde de Peyton Watson devant Shai Gilgeous-Alexander.
Les locaux ont cependant parcouru un long chemin face à « SGA » et sa bande qui possédaient jusqu’à 16 points d’avance dans ce match. Beaucoup trop incisif dans ses pénétrations, bien que maladroit aussi balle en main (8 revirements), le leader du Thunder a montré la voie en fin de première période, pour donner 11 points d’avance à son équipe à la pause (55-66). ).
Les lieutenants répondent
Il a fallu attendre quelques minutes après le passage aux vestiaires pour que les locaux, gravement battus, se réveillent. Plus actifs défensivement, les Nuggets ont repris le contrôle du rythme en courant dès qu’ils en ont l’occasion. Dans ce registre, Russell Westbrook est plutôt à l’aise. Et comme Christian Braun, Michael Porter Jr. et lui-même ont réalisé une bonne soirée à 3 points, les Nuggets sont passés 24-6 en quatre minutes pour reprendre l’avantage.
Seul joueur sur le banc productif, Julian Strawther a également eu un impact favorable dans cette séquence. A l’image de l’inévitable Nikola Jokic qui savourait le poste devant Chet Holmgren et résistait aux nombreux contacts non sifflés de ce dernier. Le Serbe a enregistré son 134e triple-double en carrière. Avec une égalité parfaite en début de quatrième (95-95), les deux équipes ont continué à se répondre, jusqu’à un décalage à trois minutes de la fin, lorsque Peyton Watson a donné trois possessions d’avance à son équipe (117-110). .
Grâce à son physique, Jalen Williams, qui n’a pas réussi à réussir un triple-double, s’est chargé de faire revenir son équipe. Ensuite, les Nuggets ont joué pour se faire peur sur la ligne des lancers francs. Peyton Watson a raté les deux tentatives, donnant à SGA la chance d’égaliser le score au buzzer. Mais le même Watson s’est racheté : il a bondi et a touché avec ses doigts le cliché de l’étoile d’en face.
CE QU’IL FAUT RETENIR
– Le meilleur de Russell Westbrook. Le meneur de jeu a établi un record cette saison (29 points) et une troisième sortie avec 20 points ou plus, synonyme à chaque fois de victoire. Face à son ancienne équipe, l’ancien MVP a fait preuve d’une efficacité incroyable, près ou loin du cercle, d’où il était de nouveau invité à tirer. Voyant que ses jeunes se portaient bien, Mike Malone a néanmoins préféré se passer de lui pendant la majeure partie du quatrième quart-temps.
– Supports en bon état. Outre Westbrook, trois autres titulaires des Nuggets ont terminé avec 23 points ou plus, tandis que Watson, même en marquant moins, a été décisif. Chaque membre des cinq a joué 32 minutes ou plus de jeu tandis que Julian Strawther était le seul à apporter quelque chose depuis le banc malgré sa maladresse derrière l’arc. Le « clivage » entre le banc et le cinq est toujours d’actualité à Denver, même si Mike Malone peut se réjouir de voir d’autres joueurs émerger en l’absence de cadres.
– Première défaite du Thunder. Venu s’imposer sur le même parquet lors de son premier match de l’année, le Thunder avait activé le mode rouleau compresseur jusqu’ici avec sept victoires d’affilée sur un écart de moyenne de… 17 points, impressionnant notamment en défense. OKC rentre désormais chez lui pour une série de six matchs uniquement contre des équipes occidentales (Rockets, Warriors, Clippers, Pelicans, Suns et Mavs).
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Comment lire les statistiques ? Min = Minutes ; Tirs = Tirs réussis / Tentatives de tir ; 3pts = 3 points / 3 points tentés ; LF = lancers francs effectués / lancers francs tentés ; O = rebond offensif ; D=rebond défensif ; T = Total des rebonds ; Pd = passes décisives ; ETP : Fautes personnelles ; Int = Interceptions ; Bp = Balles perdues ; Ct : Contre ; +/- = Différence de points lorsque le joueur est sur le terrain ; Points = Points ; Eval : évaluation du joueur calculée à partir des actions positives – actions négatives.
