Dimanche 10 novembre, à 13h02, la flotte du Vendée Globe s’élancera pour un périlleux tour du monde de près de trois mois.
Descente de l’Atlantique, traversée de l’Indien et du Pacifique puis remontée de l’Atlantique : le parcours consiste en un tour du globe d’ouest en est.
24 300 milles, soit 45 000 kilomètres à parcourir seul, sans escale et sans assistance. C’est le défi surhumain que vont tenter de relever les participants du Vendée Globe. Pour cette édition anniversaire, la 10e de la mythique course au large lancée en 1989, les prétendants à ce tour du monde sont plus nombreux que jamais.
Au terme d’une éprouvante campagne de qualification, marquée par trois transatlantiques en un an, ils sont 40 skippers, un record, dont six femmes, à lever l’ancre, dimanche 10 novembre, à 13h02, depuis les Sables-d’Or. Olonne.
Une fois lancés, ils se lanceront dans un voyage imprévisible qui durera près de trois mois. Ces marins de l’extrême descendront l’Atlantique, traverseront le Pot au Noir, zone de convergence intertropicale où la nature fait ce qu’elle veut, puis se dirigeront vers les océans Indien et Pacifique.
Au cours de leur périple, ils laisseront les trois grands caps (Bonne Espérance, Leeuwin et Horn) par bâbord avant de remonter l’Atlantique pour un retour en Vendée attendu mi-janvier, pour les plus rapides de la flotte.
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