Jasmine Murrell et son mari Kevin Orcel ont couru leur premier marathon en couple à New York ce week-end. Tous deux malvoyants, ils ont pu accomplir cet exploit grâce au soutien de leurs guides. Un défi plein de bonnes « vibrations » !
Par Thomas Urbain
Au départ du marathon de New York le 3 novembre 2024, Jasmine Murrell, aveugle, n’a pas vu l’alignement des gratte-ciel de Manhattan ni les rangées de spectateurs en liesse mais elle a pu ressentir les « vibrations » de cette course hors norme. …
Le premier marathon en couple
Le mari de Jasmine, Kevin Orcel, qui souffre d’un glaucome moins avancé que celui de sa femme, également au début, ne se faisait pas beaucoup d’illusions. “Au bout de deux ou trois kilomètres, ça va décoller”, a plaisanté le trentenaire avant la course. Contrairement à sa compagne, il vivait son premier marathon, après 12 semi-marathons. Originaires du New Jersey, Jasmine et Kevin ont pu compter sur le soutien de deux guides de l’association internationale Achilles, la plus grande organisation mondiale accompagnant les personnes handicapées dans les courses d’endurance.
Établissez une connexion avec votre guide
L’un des deux guides de Jasmine s’entraîne avec elle depuis longtemps. “Il est important d’avoir cette connexion, dit-elle. Il sait déjà quoi annoncer et quelle est la meilleure façon de communiquer. Jasmine, mère d’un jeune garçon nommé Elijah, peut voir des ombres et des formes avec son œil droit, mais rien dans son œil gauche. Kevin comptait sur ses accompagnateurs pour dépeindre un peu la folie environnante. « Je leur dis : « Lisez-moi les panneaux ». Il y en a quelques-uns qui sont drôles et qui peuvent aussi vous motiver. « Pour moi, ce sont les vibrations de la foule, les encouragements et tout ce bruit. » explique Jasmin. “Je convertis cela en stimulation, ce qui me permet également de ressentir cette montée d’adrénaline et d’excitation.”
« Signaler les pancartes amusantes, les costumes »
“Je demande toujours avant les préférences (des coureurs)” dit Tianna Biscone, bénévole d’Achille, car, « Pour certains, courir est difficile et ils préfèrent se concentrer là-dessus » et limiter les interactions avec leur guide. Mais, pour les concurrents disposés à parler, dit-elle : « c’est vraiment sympa, surtout lors d’un marathon », signaler “les panneaux amusants, les costumes, pour les aider à vivre l’expérience d’une manière différente.”
Un 1ère course vers l’inconnu “terrifiant”
Participer à un événement de masse qui rassemble plus de 50 000 personnes quand on a une vision limitée ou inexistante est un défi. “Quand j’ai fait mon premier footing, j’avais 22 ans et je n’étais jamais allé nulle part sans ma canne”, se souvient Francesco Magisano, aveugle et aujourd’hui directeur de la succursale new-yorkaise d’Achilles. « Courir vers l’inconnu a été l’une des choses les plus terrifiantes que j’ai jamais faites. » dit celui qui a depuis bouclé un marathon en 3h30. “Il m’a fallu quelques mois d’entraînement pour me sentir suffisamment à l’aise et me détendre.”
Un guide et un accompagnateur placés devant
Le système classique comprend un guide relié par une corde à son cavalier aveugle ainsi qu’un deuxième guide placé quelques mètres devant pour signaler d’éventuels obstacles et en éliminer certains. “L’année dernière, je n’ai réalisé que j’étais fatigué qu’au 40ee kilomètre”, sur 42, se souvient Sarah Luposello, également bénévole pour Achilles. « J’étais tellement concentré sur le parcours, (…) le terrain. Y a-t-il un trou ? Une peau de banane qui traîne ? Une station-service ? L’antenne d’Achilles à New York est de loin la plus grande de ce réseau mondial, avec environ 700 coureurs et 4 500 bénévoles.
Un défi unique en duo
“Je finis toujours par perdre la voix après avoir guidé un marathon, parce qu’on parle toujours à son athlète ou qu’on demande aux gens de s’écarter, décrit Tianna Biscone. C’est pourquoi je l’aime tellement. C’est un défi vraiment unique que vous ne pouvez pas relever en courant seul. Si les premières sensations du coureur aveugle sont souvent teintées de nervosité, une fois l’habitude acquise et la relation établie avec un guide, la porte de l’épanouissement s’ouvre.
“Juste du plaisir, rien à penser”
« En tant que personne aveugle, traverser la rue est probablement la chose la plus stressante que vous puissiez faire. » selon Kevin Orcel. “Mais pouvoir rouler sur une route en sachant que la voie est protégée, (…) c’est assez libérateur.” “C’est juste amusant, sans avoir à penser à rien, confirme Jasmine Murrell. Je dois juste courir et atteindre la ligne d’arrivée.
© Instagramjasmine_murrell
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