EDMONTON, Alberta (AP) — Connor McDavid a inscrit un but et une passe décisive dans la première période pour permettre à Edmonton de démarrer, Stuart Skinner a stoppé 34 tirs pour l’équipe de sa ville natale et les Oilers ont couronné une course improbable vers la finale de la Coupe Stanley en battant les Stars de Dallas. 2-1 dimanche soir.
Zach Hyman a également marqué – comme McDavid, lors d’un avantage numérique en première période – et Evan Bouchard a récolté deux passes décisives pour les Oilers, qui ont remporté la Conférence Ouest en six matchs et joueront pour la Coupe pour la première fois depuis 2006.
Ils se rendront en Floride pour le premier match de la finale de la Coupe Stanley, cette série qui devrait s’ouvrir samedi soir. Les Panthers disputent la série de titres pour la troisième fois, après avoir été balayés par le Colorado en 1996 et perdu contre Vegas en cinq matchs l’an dernier.
Mason Marchment a marqué au milieu de la troisième période et Jake Oettinger a stoppé huit tirs pour les Stars, qui ont terminé la saison régulière avec le deuxième meilleur bilan de la LNH — 113 points, juste un derrière les Rangers de New York dans la course à la présidence. Trophée.
Mais les Stars, tout comme les Rangers, ont laissé filer une avance de 2-1 en finale de conférence. Dallas a marqué cinq buts lors du troisième match pour prendre la tête de la série ; les Stars ont marqué quatre buts au total lors des trois matchs suivants.
Oettinger s’est rendu sur le banc avec environ 2 min 20 s à jouer, mais les Stars n’ont obtenu que deux tirs pour le reste du match, leurs tentatives désespérées d’égaliser le match et de prolonger la série ayant échoué.
Rien qu’en atteignant la finale de la Coupe, Edmonton a fait quelque chose de vraiment extraordinaire : se qualifier pour la série de titres après s’être retrouvé à 10 points d’une place en séries éliminatoires au cours de la saison régulière. Au début des matchs le 24 novembre, les Oilers avaient une fiche de 5-12-1, 10 points derrière Seattle et St. Louis pour la dernière place de wild card dans l’Ouest et 19 points derrière Vegas pour la première place de la conférence.
Ces jours sont désormais oubliés depuis longtemps.
C’est à ce moment-là que les Oilers — quelques semaines après que Kris Knoblauch a pris la relève en tant qu’entraîneur de Jay Woodcroft, qui a été congédié après un départ de 3-9-1 — ont entamé une séquence de huit victoires consécutives et ont entamé la longue ascension hors du sous-sol de la LNH.
À partir de cette séquence de huit victoires consécutives, les Oilers – qui ont connu une séquence de 16 victoires consécutives peu de temps après la fin de la séquence de huit matchs – étaient la meilleure équipe de la LNH pour le reste de la saison régulière. Ils avaient une fiche de 44-15-5 pour le reste du match, menant la ligue au chapitre des buts (239) et du différentiel de buts (plus-76) au cours de cette période.
Et maintenant, la finale nous attend.
Edmonton n’est que la troisième équipe de l’histoire de la LNH à atteindre la finale après avoir été à 10 points ou plus d’une place en séries éliminatoires. les autres étaient Toronto en 1958-59 et St. Louis en 2018-19. Les Bleus ont remporté la Coupe cette saison-là.
Les Oilers n’ont réussi que trois tirs au cours de la première période du sixième match. C’était suffisant.
McDavid a ouvert le score avec un but spectaculaire, se faufilant dans la circulation avant de battre Oettinger pour prendre une avance de 1-0. Il a ensuite trouvé Hyman dans la fente pour un autre score en avantage numérique en fin de première période ; les tirs à ce moment-là étaient de 6-3 pour Dallas, mais le score était de 2-0 pour Edmonton et les Oilers étaient en route.
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