Les faits se seraient déroulés en marge du match NBA opposant les Sixers de Philadelphie aux Grizzlies de Memphis (107-124), dans la nuit de samedi à dimanche. Dans le vestiaire, Joël Embiid, star des Sixers, aurait poussé un chroniqueur du Enquêteur de Philadelphie qui avait récemment écrit un commentaire critique à son encontre, faisant référence au fils et défunt frère du caïd de 30 ans.
“Nous sommes au courant d’informations faisant état d’un incident dans le vestiaire des Sixers ce soir et nous ouvrons une enquête”, a indiqué un porte-parole de la NBA cité par les médias américains.
Une poussée, pas de coup de poing
Le journaliste d’ESPN Shams Charania a déclaré qu’après cette défaite contre Memphis, Embiid avait eu un « échange verbal » avec le journaliste qui a écrit l’article critique, Marcus Hayes. « Embiid s’est opposé à un article récent faisant référence à son frère et à son fils décédés, et Embiid a bousculé le journaliste. Il n’y a pas eu de coup de poing », a déclaré Charania.
Dans un récent éditorial consacré aux problèmes de blessures persistants d’Embiid, Hayes a remis en question l’engagement de la star des Sixers envers la « grandeur » de son sport. “Joel Embiid parle régulièrement de la naissance de son fils, Arthur, comme du point d’inflexion majeur de sa carrière de basketteur”, a écrit Hayes.
« Être excellent […]vous devez d’abord vous présenter au travail »
“Il dit souvent qu’il veut être grand pour laisser un héritage au garçon nommé d’après son petit frère, décédé tragiquement dans un accident de voiture alors qu’Embiid en était à sa première année en tant que Sixer” en octobre 2014, selon le texte. « Pour être excellent dans votre travail, vous devez d’abord vous présenter au travail. Embiid s’est montré doué pour faire exactement le contraire », a critiqué Hayes.
Meilleur joueur de NBA, Embiid, qui a également remporté la médaille d’or aux JO de Paris avec les Etats-Unis cet été, n’a pas joué du tout cette saison en raison d’une blessure au genou. En son absence, les Sixers ont mal démarré, avec notamment leur quatrième défaite en cinq matches, concédée à domicile dans la nuit de samedi à dimanche.
