l’essentiel
Gravel, enduro, randonnées gourmandes, 30, 50 ou 80 kilomètres… La 32e édition promet, comme à son habitude, un terrain de jeu riche et varié, pour les compétiteurs de haut niveau comme pour ceux qui ne regardent pas l’heure.
Si la grande fête du VTT a déjà débuté hier à Laissac, avec plus de 250 écoliers et collégiens initiés à la sécurité à vélo et à la collecte des premiers dossards, c’est aujourd’hui que débute la compétition. Pas de championnat national ou continental au programme cette année, ni même de Coupe du monde (lire notre édition d’hier), mais le Vélo club Laissac a concocté une 32ème édition du Roc comme il en a le secret. Une recette qui séduit autant le vététiste qui sort une fois par semaine, le jeune cycliste assoiffé de course, que le professionnel de la discipline en quête de points UCI. Et pour l’occasion, l’organisation, dirigée par le président de l’association, Pierre Boyer, a procédé à quelques changements.
Enduro et gravel en mode randonnée
Au programme du week-end, deux nouvelles épreuves sont apparues. Enfin, une réapparition pour l’un d’entre eux : le Randu’roc. « On l’avait déjà fait en 2022précise Boyer. On s’est rendu compte qu’en enduro, certains pilotes venaient pour la compétition, alors que d’autres étaient surtout là pour s’amuser. » Ils pourront donc profiter des cinq épreuves spéciales de l’épreuve, ainsi que des liens, pour travailler leur technique sans la pression du chronomètre. D’ailleurs, l’enduro aura bien lieu, même si Pierre Boyer avait annoncé à la fin de la précédente édition qu’elle ne se répéterait pas. « Il faisait chaud, nous avons été déçus par la participation (120 enduristes au lieu des 300 habituels), au vu de tout le travail effectué par les bénévoles. Nous en avons discuté. Et puis, il n’y a que les imbéciles qui ne changent pas d’avis.il sourit.
Et la nouveauté emprunte aussi le chemin du gravel : une randonnée de 35 kilomètres (contre 70 pour la version chronométrée, comptant pour le Challenge gravel’tour) permettra aux curieux de découvrir la discipline.
Plus de 1 000 dossards déjà réservés hier
A la veille du premier départ du week-end, l’organisateur s’est réjoui des premiers chiffres. Hier après-midi, la liste des inscrits était déjà disponible « a dépassé la barre des 1 000 ». Toujours un beau succès pour les randonnées gourmandes, programmées aujourd’hui, ainsi que pour l’événement phare : le marathon VTT. A deux jours du départ, qui sera donné demain à 9h30, 165 coureurs avaient pris leur dossard pour s’affronter dans un nouveau format de l’épreuve : cette année, une seule distance est prévue pour tout le monde. Alors que les hommes élites couraient 95 kilomètres l’an dernier, ils concourront désormais sur 80 kilomètres, à l’instar de leurs homologues féminines, ainsi que des participantes à l’épreuve Open. Une manière de simplifier le circuit et l’organisation, tout en conservant le parcours réparti sur deux boucles, qui permet aux spectateurs de profiter davantage du spectacle depuis la mise en place de cette nouvelle formule, en 2022. Mais avant d’entrer dans l’étape des marathoniens, place aujourd’hui au enduristes, randonneurs, gravel runners et vététistes en herbe !
