Dans les coulisses de l’Avalanche du Colorado, une saga se dessine, parlant de la priorité aux problèmes plutôt qu’à la performance.
Au cœur de cette intrigue se trouve Jonathan Drouin, relégué au bas des préoccupations du directeur général Chris MacFarland, malgré sa santé mentale retrouvée et sa saison hors du commun.
Alors que Drouin, en quête de stabilité mentale, cherche à demeurer à Denver, il semble mis à l’écart, condamné à se sacrifier financièrement pour le bien de l’équipe.
Pendant ce temps, l’attention des médias est captivée par les montages russes d’incertitude entourant deux autres personnalités majeures.
Gabriel Landeskog, le capitaine absent depuis deux ans, évoque avec humour son hypothétique retour sur les glaces, entre septembre et mi-avril, alimentant les spéculations.
Cependant, ses deux dernières saisons ont été marquées par des blessures persistantes, le gardant à l’écart du jeu depuis qu’il a remporté la Coupe Stanley en 2022.
Dans le même temps, les luttes de Valeri Nichushkin contre les substances l’ont mis sous les projecteurs pour de mauvaises raisons.
Son passage dans le programme d’assistance de la LNH après une deuxième récidive a semé l’incertitude quant à son avenir immédiat.
Avec les 13 millions de dollars représentés par Landeskog et Nichushkin en attente, GM MacFarland jongle avec des scénarios incertains, tout en devant composer avec un plafond salarial rigide.
Les propos de MacFarland oscillent entre indulgence et fermeté envers ses étoiles déchues. Landeskog mérite du temps pour se rétablir complètement, tandis que Nichushkin est obligé de prendre les six prochains mois pour récupérer… sans salaire…
Pourtant, malgré sa performance remarquable, Drouin semble être traité comme un joueur non prioritaire, qui devra probablement se contenter d’un contrat bien en deçà de sa valeur.
Les défis se multiplient pour MacFarland et son équipe de recruteurs. La nécessité de conserver certains agents libres tout en jonglant avec les contraintes budgétaires nous pousse à explorer toutes les pistes. Mathias Brunet de - résume bien la situation dans -.
« On voudra certainement conserver certains agents libres acquis en mars dernier (Sean Walker, Brandon Duhaime, Yakov Trenin…), mais il n’y aura pas d’argent pour tout le monde. Il va falloir trouver des remplaçants à bas salaires.»
“L’équipe ne compte actuellement que six attaquants de la LNH et quatre défenseurs sous contrat.”
Dans ce fiasco, Drouin, malgré ses 56 points pour des cacahuètes (825 0000$), risque d’être relégué au deuxième rang.
Mais pour lui, rester à Denver n’est pas seulement une question de finances, mais aussi de santé mentale et de bien-être. Alors que l’équipe regarde vers l’avenir, reste à voir si Drouin trouvera finalement sa place au sein de cette équipe en constante évolution.
Il devra jeter plusieurs millions à la poubelle. Parce que le Colorado veut le signer à prix réduit. Comme si nous profitions de lui. Comme si Colorado savait à quel point il a envie de rester… au point de lui passer un citron…
Injuste… à tous les niveaux…
