Tout semblait clair en mars dernier lorsque Tedesco révélait sa sélection pour les matches amicaux en Irlande et en Angleterre. « Nous avons eu une bonne conversation avec Witsel à Madrid, nous avons parlé ouvertement après ma nomination et nous avons décidé de ne pas le convoquer pour mars. Et en juin, il a décidé de prendre sa retraite », a confié le sélectionneur national.
Et d’ajouter : « Après sa décision, nous avons eu une nouvelle conversation dans laquelle il m’a expliqué son choix. De mon côté, tout est clair et tout a été positif. »
vidéos
Bref, la page semblait définitivement tournée mais la vérité d’un jour n’est pas forcément celle du lendemain et depuis quelques jours, une folle rumeur circule. Comme le disait Jean-François Rémy dans notre intervention sur le « débat diabolique » : « Dans le milieu, la rumeur circule selon laquelle Domenico Tedesco pense à Witsel, compte tenu des problèmes de défense ».
Jan Vertonghen et Arthur Theate sont actuellement blessés et les options de repli ne sont pas grandes. Il y a Toby Alderweireld qui a toujours laissé la porte entrouverte mais l’Anversois sort d’une saison plutôt morose, contrairement à celle vécue l’an dernier durant laquelle il avait offert le titre à Anvers à la dernière seconde. Et il y a le « cas » Witsel. Ce dernier réalise une saison exceptionnelle avec l’Atlético Madrid en… défense. Et à 35 ans, il n’a rien perdu de son talent. Son expérience serait évidemment précieuse dans un tournoi comme celui qui se jouera en Allemagne du 14 juin au juillet.
Il existe cependant quelques préoccupations majeures. Tout d’abord, Axel Witsel a annoncé la fin de sa carrière internationale et sa dernière sortie médiatique ne présage pas d’un retour en sélection. Il n’a guère apprécié la façon dont il a été mis à l’écart lorsque Tedesco est arrivé à la tête des Diables. Il aurait préféré que le sélectionneur soit plus franc. Il n’a pas hésité à pointer son manque de régularité. Deuxièmement, à l’Atletico Madrid, Axel Witsel ne joue pas dans un système comparable à celui prôné par Tedesco en équipe nationale belge. Avec Simeone, Witsel joue dans une défense à 3 tandis que les Diables jouent dans une défense à 4. Tedesco a-t-il une idée en tête ? Serait-il prêt à changer de plan de jeu à l’approche de l’Euro ?
Force est de constater que l’expérience et le talent d’Axel Witsel sont des atouts à ne pas négliger et chacun en est conscient. De là à le voir revenir, il y a un pas que Tedesco n’a pas (encore) franchi. Polyglotte, le coach allemand est pour l’instant muet dans toutes les langues.
Le retour de NGolo Kanté en sélection française a peut-être donné des idées à certains, et peut-être même à Tedesco. Nous serons fixés au mardi 28 mai…
vidéos
