Il faudra s’y habituer et sans doute étudier un peu les règles pour être prêt le jour J. Dans quatre ans et demi, la crosse fera ses débuts aux Jeux olympiques. Il ne pourrait le faire ailleurs qu’aux Etats-Unis, puisque c’est sur le continent américain, et même en Amérique du Nord, que sa pratique est la plus répandue. Discipline universitaire par excellence, la crosse est très, très discrète en France. C’est peu dire, mais l’ambition de LA 2028 est bel et bien là.
Imaginez un sport dont l’horizon est le plus grand événement mondial, quatre ans après Paris 2024 qui fut une fantastique vitrine des Jeux Olympiques en France, mais qui ne dispose pas encore d’équipe de France à proprement parler. Les Bleus de crosse ont déjà participé à des compétitions internationales, terminant 18es aux Mondiaux 2023… mais dans un format qui n’a pas été retenu pour les Jeux, le CIO leur préférant donc les 6, plus dynamiques et moins exigeants, en nombre (6 joueurs contre 10). pour le « champ »), comme dans les règles.
Dans le pire des cas, on le fait avec des blocs
Début octobre, à Orléans, le championnat de France de crosse revenait. Les « week-ends de l’AFL » sont les grands rassemblements d’un sport qui peut encore se permettre de réunir tous ses acteurs au même endroit. Sous le soleil samedi, sous la pluie dimanche, huit équipes de 6 ont lancé la saison sous l’oeil des leaders. Paul Maître est le président de « Lacrosse France », l’organisme qui a pour objectif de développer ce sport en France.
Aux JO 2028, le CIO a sélectionné le 6 comme format de crosse (Crédits : Sébastien Raynal)
Crédit : Eurosport
Aujourd’hui, il se bat pour être reconnu par le Ministère des Sports et le CNOSF mais lui et son équipe sont aussi sur le terrain pour créer une équipe de France. “Je sais qu’ils ont été très occupés ces derniers temps et c’est comme ça que j’explique leur manque de réponse», nous dit-il. Avec une centaine de joueurs la saison dernière, la crosse espère passer à 250 ou 300 en 2024/2025. L’objectif évidemment : créer un vivier de joueurs pour l’équipe de France.
Mais comment créer des vocations quand votre sport doit « squatter » les terrains de football ou de rugby pour concourir ? “On peut mettre deux terrains de 6 sur un terrain de football en les plaçant perpendiculairementdetails Paul Maître. Cela reste complexe. Nous ne disposons pas de terrains officiels délimités en permanence. Dans le meilleur des cas, les communes nous soutiennent et nous traçons. Dans le pire des cas, on le fait avec des blocs« .
Créer une équipe de France
Le dur quotidien d’un sport qui commence de loin. “Il faut se rendre compte qu’on vient d’un monde complètement amateur où tout le monde se connaît, où on connaît tous les joueurs par leur prénom.», sourit Paul Maître. Le Championnat d’Europe, prévu en mars 2025, devait être l’heure des premières pour les Bleus. Problème, il n’y aura qu’une seule compétition… pour les femmes, faute d’un nombre suffisant d’arbitres parmi ces messieurs, A Lacrosse France, nous envisageons d’organiser un tournoi amical avec une demi-douzaine de sélections voisines, dont l’Allemagne et le Royaume-Uni, références en L’Europe, pour se jauger.
La crosse française ira-t-elle aux JO de Los Angeles ? (Crédits : Sébastien Raynal)
Crédit : Getty Images
Le temps commence peu à peu à s’écouler. Même si l’échéance olympique est encore loin, il y aura de nombreuses étapes sur le chemin que Lacrosse France ne compte pas négliger. “Je ne sais pas si c’est urgent mais il est important de faire le testestime le président. Un groupe doit porter le maillot de l’équipe de France, pour que l’on puisse donner du sens au processus de sélection que nous mettons en place pour que les joueurs ne se battent pas pour rien.« . D’autant que pour les équipes françaises, le compte à rebours a commencé.
L’objectif LA 2028 est-il raisonnable ?
On ne sait pas comment les équipes se qualifieront pour Los Angeles 2028 ni combien elles seront, mais pour Lacrosse France l’enjeu est de taille. De la dix-huitième place mondiale, il faudra se hisser au moins dans le Top 12, si le tournoi de crosse ressemble à celui de basket aux JO, ou mieux encore si le contingent est limité. “Si le nombre d’équipes est limité à 6 aux JO de Los Angeles, ce n’est pas un objectif réaliste pour nous de nous qualifier.“, regrets Paul Maître.
Avant de se poser ces questions, la crosse française a quelques années devant elle pour grandir et se tailler une petite place dans le paysage médiatique. C’est devant un public très clairsemé qu’il a lancé son championnat ce week-end malgré la présence du club de pom-pom girls d’Orléans. Difficile d’imposer en France un sport si américain par nature, mais les résultats et les promesses pour Los Angeles vont susciter l’intérêt.
