Clément Pédron, Media365, publié le dimanche 13 octobre 2024 à 18h01
Favoris de ce Chrono des Nations disputé aux Herbiers en Vendée ce dimanche, Stefan Küng (Groupama-FDJ) a renforcé la hiérarchie en s’imposant avec quatre secondes d’avance sur Jay Vine (UAE) et cinq secondes sur Johan Price-Pejtersen (Bahrain-Victorious) . Chez les femmes, la future retraitée Grace Brown (FDJ-Suez) n’a laissé aucune chance à ses concurrentes.
Il avait clairement annoncé la couleur à son arrivée en Vendée. Double vainqueur du Chrono des Nations, en 2021 et 2022, Stefan Küng (Groupama-FDJ) n’avait qu’une chose en tête, le remporter une troisième fois. ” C’est la dernière course de l’année, et c’est un contre-la-montre, donc ce n’est pas une course où l’on peut se cacher, a déclaré le coureur à Ouest-France la veille de l’épreuve. Il faut encore une fois se donner à 100 %, être prêt physiquement, d’autant que c’est encore une épreuve de contre-la-montre assez longue. » Ce dimanche aux Herbiers, le Suisse n’a pas failli à sa mission puisqu’il s’est imposé comme le patron de la discipline. Le sociétaire Groupama-FDJ remporte une troisième victoire dans cette épreuve avec un temps de 51’53”.
Le champion suisse de chrono a fait parler son expérience pour cet exercice en étant prudent dès le départ avant d’écraser progressivement les pédales. Il a réalisé le troisième temps au premier intermédiaire puis a pris la tête au deuxième jusqu’à l’arrivée. Derrière Stefan Küng, on retrouve Jay Vine (UAE) à quatre secondes puis le Danois Johan Price-Pejtersen (Bahrain-Victorious). A noter que le quatrième, Mikkel Bjerg (UAE) termine loin derrière, près de trente secondes, vainqueur du jour. Vainqueur l’an dernier, Joshua Tarling (Ineos) n’était pas là alors que trois Français terminent dans le Top 10 avec une mention spéciale pour Thibault Guernalec (Arkéa-Bamp;B Hotels), 6ème.
L’année folle de Brown
Chez les femmes, Grace Brown (FDJ-Suez) s’est montrée intransigeante en 2024. Cette saison, l’Australienne est devenue championne de son pays, championne du monde et championne olympique du contre-la-montre. Avec même un succès en avril dernier sur Liège-Bastogne-Liège. Ce jeudi aux Herbiers, elle a terminé sa saison XXL avec un nouveau succès. En l’absence des autres favorites, Grace Brown a réalisé un joli temps de 35’26” et en a profité pour battre le record de l’épreuve. L’Australienne, qui avait indiqué il y a quelques mois qu’elle mettrait fin à sa carrière à la fin de la saison 2024, a devancé Vittoria Guazzini (FDJ-Suez) de 51 secondes et Anna Kiesenhofer (Israel Premier Tech Roland) de 54 secondes. Première Française, Maëva Squiban (Arkéa-Bamp;B Hôtels) a conclu ce contre-la-montre à la 9ème place à 1’50”.
