La saison 2024-2025 sera déjà la troisième saison complète sans voir un seul match de Carey Price avec le Canadien — et la quatrième saison si l’on compte la campagne 2021-2022, durant laquelle il a été limité à cinq matchs.
Désormais loin de l’action, l’ancien gardien vedette du Tricolore se réjouit de voir les progrès de la jeune équipe montréalaise.
De passage au Complexe sportif du Bois-de-Boulogne à Laval samedi après-midi, dans le cadre d’une séance de dédicaces, Price a exprimé ses sentiments quant à l’avenir de la formation pour laquelle il a tant donné au cours de sa carrière.
« C’est toujours agréable de voir l’évolution des joueurs. « Il y a beaucoup de jeunes joueurs dans l’équipe et je les voyais s’épanouir… Je me souviens que lorsque je suis arrivé dans la LNH, c’était une période excitante pour être un jeune joueur », a rappelé Price en entrevue avec Alexandre Brière.
« C’est important de croire au processus, il y a beaucoup de jeunes qui apprennent à devenir professionnels et à se comporter autant sur la glace que dans la communauté. Vous devez vous assurer de ne pas faire preuve de complaisance et plutôt travailler dur et avoir une attitude gagnante. »
Dans l’espoir de gravir les échelons et de se rapprocher d’une place en séries éliminatoires, les Canadiens ont acquis l’attaquant Patrik Laine, qui était perçu comme ayant un brillant avenir lors de son repêchage en 2016.
Malheureusement pour Montréal, une blessure subie lors d’un match préparatoire retardera de quelques mois ses débuts avec l’équipe. Price a eu l’occasion de l’affronter à quelques reprises et il estime que Laine pourrait être une bonne arme à son retour.
« Je me souviens contre Pat, je pense que c’était à Montréal. Il a eu un sacré défi à la réception de son bureau. Une chose que j’ai rapidement remarquée, c’est qu’il avait un très long bâton et quand il le lançait, c’était comme une catapulte ! Lorsque la rondelle est arrivée, elle a heurté le poteau et est entrée dans le filet avant même que je puisse réagir. Il tire si vite ! Espérons qu’il pourra le démontrer à son retour. »
Même si un retour devant le filet n’est évidemment plus une option, Price ne ferme pas la porte à un autre rôle qui pourrait le rapprocher de l’organisation montréalaise.
«Ils m’ont demandé si un poste d’entraîneur ou un rôle dans le développement des joueurs était quelque chose qui pourrait m’intéresser. Peut-être éventuellement, mais pour l’instant, j’ai de jeunes enfants. Je veux être sûr d’être avec eux, c’est important pour moi. Mais quand le moment sera venu, je serais certainement intéressé par ce genre de rôle », a déclaré Price.
Ce dernier sera également présent au match d’ouverture des Canadiens contre les Maple Leafs de Toronto mercredi prochain, au Centre Bell.
