Les Golden Knights n’ont pas peur de sacrifier des joueurs pour gagner

(Las Vegas) Membre de la première édition des Golden Knights, le Québécois Jonathan Marchessault souhaitait demeurer à Las Vegas. Mais il comprend aussi bien que quiconque que l’organisation fera ce qu’elle estime nécessaire pour mettre l’équipe dans la meilleure position pour gagner, maintenant et à long terme.

Même si cela signifie que l’un des joueurs les plus populaires de la courte histoire de l’équipe doit quitter l’équipe, ce qui s’est produit lorsque Marchessault a accepté un contrat avec les Predators de Nashville le 1^est Juillet.

«Il n’y a certainement pas de loyauté, mais en même temps, vous êtes là pour gagner», a déclaré Marchessault lors de son passage au podcast Le podcast Cam et Strick. Cet état d’esprit ne me dérange pas personnellement. »

C’est la dichotomie pour les membres de l’organisation des Golden Knights. La direction fournira tous les outils nécessaires pour aspirer à la Coupe Stanley, mais la laisse risque d’être courte. Et cela vaut aussi bien pour les joueurs que pour les entraîneurs.

Marchessault a remporté le trophée Conn Smythe, décerné au joueur le plus utile des séries éliminatoires, en 2023. La saison dernière, il a marqué 42 buts, soit un de moins que le record des Golden Knights. Mais l’équipe garde un œil sur l’avenir et elle savait que Marchessault allait célébrer son 34e anniversaire en décembre.

Il y avait un désaccord sur les détails d’un éventuel contrat de part et d’autre, mais le directeur général Kelly McCrimmon a déclaré à l’Associated Press que les Golden Knights voulaient garder Marchessault.

Quant à fournir une explication plus détaillée, McCrimmon a fait référence aux commentaires précédents qu’il avait faits au réseau SiriusXM NHL selon lesquels les Predators avaient offert à Marchessault un an de plus.

Aussi impopulaire que puisse être la décision de laisser partir Marchessault, elle n’est pas comparable au choix de Robin Lehner plutôt que de Marc-André Fleury en 2021, lorsque l’équipe a échangé le vainqueur du trophée Vézina 2021 aux Blackhawks de Chicago. Fleury fait maintenant partie du Wild du Minnesota et il reçoit toujours un accueil chaleureux lorsqu’il vient au Nevada.

Le parcours de Lehner avec les Golden Knights est terminé, selon le site Internet Daily Faceoff jeudi. Les deux clans auraient trouvé un terrain d’entente pour mettre fin à son contrat. Lehner figurait sur la liste de réserve des blessés de longue durée au cours des deux dernières saisons après avoir subi une opération à la hanche.

Les Golden Knights tentent activement d’attirer des joueurs vedettes depuis qu’ils ont rejoint la Ligue nationale de hockey (LNH). Au fil des années, ils ont obtenu Mark Stone, Alex Pietrangelo et Max Pacioretty.

Ils ont également acquis Jack Eichel dans le cadre d’un échange alors que l’attaquant était au milieu d’un différend avec les Sabres de Buffalo. Le joueur souhaitait subir une intervention qui n’avait jamais été pratiquée sur un joueur de la LNH.

Les Golden Knights ont non seulement fait un échange pour l’obtenir en novembre 2021, mais ils lui ont également permis d’avancer dans la procédure pour remplacer un disque dans son cou.

“Je suis en quelque sorte passé d’un pôle à l’autre”, a déclaré Eichel. À Buffalo, ils travaillaient toujours vers l’avenir. Il n’en a jamais été question maintenant. Il s’agissait d’obtenir des choix au repêchage, de les développer et de travailler à la question : « D’accord, pouvons-nous concourir dans un an, deux ans ou peu importe ? » »

« Pouvoir jouer là où l’objectif est d’être la dernière équipe [en lice]c’est la meilleure chose. C’est ce que vous voulez en tant que joueur. Nous avons toute confiance dans la direction et les propriétaires pour rendre notre équipe aussi bonne que possible chaque année et essayer d’atteindre l’objectif ultime. »

Les Golden Knights ont atteint la finale dès leur première année en 2018 et ont participé aux séries éliminatoires chaque année sauf une. Ils ont remporté la Coupe Stanley lors de leur sixième campagne.