La toile était en feu depuis plusieurs jours.
Les spéculations allaient bon train concernant une transaction entre les Canadiens de Montréal et les Sharks de San Jose pour obtenir l’attaquant Mikael Granlund.
Mais Pierre LeBrun a rapidement détruit cette rumeur. Selon lui, le directeur général Kent Hughes n’est pas du tout actif sur le marché des transactions pour le moment et ne cherche pas à ajouter de forward.
Cette nouvelle brise l’idée d’un échange qui aurait vu Granlund se joindre au Canadien en échange de deux choix au repêchage en 2025. (un choix de 2e ronde et un choix de 3e ronde)
Cette proposition circulait chez certains observateurs qui voyaient en Granlund un potentiel renfort pour l’équipe de Martin St-Louis qui aiderait le CH à se qualifier pour les séries éliminatoires.
Granlund, qui a connu une saison productive avec San Jose, aurait pu ajouter de la profondeur au centre et offrir une certaine flexibilité à la date limite des échanges.
Après tout, il a marqué 12 buts et récolté 48 passes décisives pour 60 points en 69 matchs,
Si les Canadiens n’étaient pas en lice pour les séries éliminatoires, Granlund aurait pu être échangé à nouveau pour récupérer des actifs.
Mikael Granlund est actuellement sous contrat de 4 ans d’une valeur totale de 20 millions de dollars, signature en 2021.
Ce contrat lui rapporte un salaire annuel moyen de 5 millions de dollars par saison. Il est dans la dernière année de son contrat.
Pierre LeBrun a mis fin à ces rumeurs, jurant que Hughes n’avait pas décroché son téléphone pour engager des discussions avec ses homologues.
LeBrun a été clair : Montréal ne cherche pas de solution immédiate, et remplacer un joueur comme Patrik Laine, actuellement blessé, ne semble pas une priorité pour le moment.
Il ne cherche pas non plus de centre.
Kent Hughes, conscient que son équipe est encore en phase de reconstruction, ne veut pas précipiter les choses.
Par ailleurs, le marché des transactions en octobre est souvent calme pour les acteurs de qualité.
Il devient clair que le CH veut opter pour une solution interne pour combler le poste offensif vacant.
Avec plusieurs jeunes joueurs toujours au camp d’entraînement en la personne d’Oliver Kapanen et d’Emil Heineman, le Canadien pourrait se tourner vers ces jeunes joueurs plutôt que de chercher un joueur de milieu d’alignement comme Granlund.
Cela ne veut pas dire que Hughes est fermé à l’idée d’améliorer son équipe, mais pour l’instant, il semble donner la priorité à la patience et au développement interne.
Ainsi, la rumeur Montréal-San José s’est éteinte avant même de prendre forme.
Kent Hughes reste prudent.
Trop prudent pour certains. Alors qu’il était trop ambitieux avec Patrik Laine. C’est difficile de rendre tout le monde heureux à Montréal.
Une chose est sûre : Kent Hughes a longtemps hésité avant de finalement obtenir Laine. Certains disent que cela lui a fait beaucoup de mal à l’époque de sacrifier Jordan Harris.
Surtout après l’horrible camp d’Arber Xhekaj. Kent Hughes n’aime jamais sacrifier ses espoirs. La transaction Laine l’a clairement brûlé.
Il ne sacrifiera pas ses choix ni ses espoirs pour Mikael Granlund. Kent Hughes est de retour dans le monde de la « reconstruction ».
Retour en mode « cave » et « top 5 de la prochaine ébauche ».
À suivre…
