combat local à fort contenu international

Lorsqu’ils entreront sur le ring jeudi soir au Casino de Montréal, Erik Bazinyan, de Laval, et Shakeel Phinn, de Brossard, se battront pour un enjeu qui dépasse largement la scène locale.

Bazinyan (32-0, 23 KO) est classé 3ème par la WBA, WBC et WBO, 6ème par Le magazine de l’anneau et 7ème à l’IBF. Étant si proche d’un combat pour le championnat du monde, le joueur de 28 ans n’a aucune marge d’erreur.

A l’inverse, Phinn (26-3-1, 17 KO.) a tout à gagner dans ce face-à-face entre les deux super-moyens les mieux classés au Canada. Il attend depuis longtemps sa chance de réellement percer sur la scène internationale.

Cela signifie tout pour moi. C’est ce que je veux depuis que je suis dans la boxe, un grand combat comme celui-ci qui me mettra aux côtés de grands noms comme Canelo (Alvarez) et David Benavidez.reconnu celui surnommé le Juggernaut jamaïcain [le poids lourd jamaïcain, NDLR].

C’est sans doute ce qui a poussé son entraîneur Ian McKillop à remettre en question la version officielle de ce qui a contraint le clan Bazinyan à décaler la date du combat initialement prévu le 11 avril.

Alors qu’on parlait de sinusite, McKillop assure qu’un des entraîneurs de Bazinyan lui a suggéré qu’il avait subi une commotion cérébrale lors d’une séance de combat simulé (combat).

Il va sans dire que le clan Bazinyan a démenti, attribuant les affirmations de l’entraîneur rival à une tentative de jouer dans la tête de son protégé.

Chacun de mes combats représente un risque. J’ai 10 ans de travail à mon actif. J’ai 32 combats, mais je m’entraîne très dur et je reste concentré pour ne rien rater.

Pas des étrangers

Bazinyan et Phinn se connaissent bien. Ils se sont déjà mis les gants dans le cadre de la préparation des combats de chacun. La dernière fois, c’était il y a moins d’un an.

Phinn n’a cependant pas tardé à relativiser lorsqu’on lui a demandé si cela pouvait donner un certain avantage à l’un des deux combattants.

Nous avons souvent travaillé ensemble au fil des années. Mais c’est du passé. Ce qui s’est passé lors de ces séances n’a rien à voir avec ce qui se passera sur le ring le 2 mai.

Tous les billets (environ 650) ont été vendus en 72 minutes, un record pour un gala présenté au Casino de Montréal.

Cinq combats composent la sous-carte. Trois d’entre eux concernent des pugilistes qui, en raison de blessures, n’ont pas combattu depuis plusieurs mois.

C’est le cas d’Avery Martin Duval (10-0-1, 6 K.-O.) et Thomas Chabot (9-0, 7 K.-O.) donc les dernières présences remontent au 1er juin 2023, ainsi qu’Alexandre Gaumont (9-0 , 6 KO) qui n’a plus boxé depuis septembre dernier.

La pesée officielle aura lieu mercredi, toujours au Casino de Montréal.

La surprise en F

Même s’il souhaitait se concentrer sur son événement de jeudi, le promoteur et président d’Eye of the Tiger Management, Camille Estephan, a quand même répondu aux questions concernant le forfait du Fa Junior Néo-Zélandais en prévision de la soirée du 25 mai, à Shawinigan.

Fa devait affronter Arslanbek Makhmudov (18-1, 17 K.-O.) dans ce qui était annoncé comme un combat de revanche pour le Montréalais d’origine russe qui avait perdu par décision unanime face au Néo-Zélandais chez les amateurs.

C’est une nouvelle surprenante. Nous avons fait signer un contrat avec une belle subvention (pour Fa). Nous sommes confrontés à un changement complet de style de vie. C’est son droit. Mais ça nous met dans l’embarras trois ou quatre semaines avant le combata reconnu Estephan qui n’entend pas engager de poursuites judiciaires contre le nouvel adepte du stoïcisme.

Estephan se garde donc bien de froisser ses nouveaux partenaires néo-zélandais et australiens avec lesquels il vient d’engager des discussions pleines de promesses.

Heureusement, EOTTM travaille déjà sur un plan B. Deux boxeurs ont déjà manifesté leur intérêt pour venir affronter Makhmudov. Une annonce officielle devrait suivre en début de semaine prochaine.

Camille Estephan n’a pas souhaité s’exprimer davantage, les discussions étant toujours en cours. Selon ce qu’a pu apprendre Radio-Canada Sports, un des remplaçants potentiels viendrait de l’Europe de l’Est.

Vais-je trouver un meilleur boxeur que Fa trois semaines avant le combat ? La réponse est non. Makhmudov était très motivé pour ce combat, mais on ne pouvait pas trouver mieux.

Il a ensuite vanté les mérites d’une carte déjà bien fournie avec Christian Mbilli contre Mark Heffron, Albert Ramirez contre Adam Deines, ainsi que des duels pour Wilkens Mathieu et Mehmet Unal.