Opposé à l’un des meilleurs joueurs du monde en la personne de Casper Ruud, mardi au Masters 1000 de Madrid, Félix Auger-Aliassime ne ressemblait en rien à un athlète en difficulté depuis un an.
C’était tout le contraire, en fait. Le Québécois a battu le Norvégien, cinquième tête de série et sixième mondial, 6-4 et 7-5 pour se qualifier pour les quarts de finale du prestigieux tournoi, où il affrontera jeudi le favori Jannik Sinner.
Certes, Ruud avait peut-être parfois dans les jambes le poids de ses récentes performances – une finale à Monte-Carlo, puis un titre à Barcelone.
Une première depuis octobre
Mais battre le joueur de 25 ans, ancien deuxième mondial, sur terre battue est rarement une mince affaire : Ruud a atteint la finale de Roland-Garros ces deux dernières années.
Et Félix a été dominant pendant de longues parties de ce match, enchaînant à plusieurs reprises son service puissant et son gros coup droit pour ouvrir le terrain.
On l’a également vu à quelques reprises monter au filet afin de déstabiliser son rival, une stratégie qui s’est révélée payante.
C’est pour la “FAA”, 35e Mondial cette semaine, une première victoire contre un joueur classé parmi les 10 meilleurs mondiaux depuis celle face au Danois Holger Rune, en octobre dernier à Bâle.
Plus de détails à suivre.
