l’essentiel
Des milliers de visiteurs sont encore attendus ce week-end sur le circuit Paul-Armagnac, pour la 11ème édition du Classic Festival.
“La recette est toujours la même, puis on change un peu la vinaigrette de fête.” Gérant associé de Max Mamers Management (M3), Benoît Abdelatif a le sens de la formule. Il faut dire qu’il connaît la clé du succès du Classic Festival, rendez-vous désormais incontournable du calendrier automobile gersois et français, notamment pour les amateurs de mécanique ancienne. L’année dernière, plus de 20 000 visiteurs ont visité le circuit Paul-Armagnac dans le cadre du 10e anniversaire. La Parade Autosur Classic a mobilisé 505 voitures, un nouveau record de participation, le précédent datant de 2017 (500 voitures).
La barre est donc haute pour le 11e édition, prévue samedi 5 et dimanche 6 octobre à Nogaro, sur le circuit Paul-Armagnac bien sûr mais aussi dans toute la ville. Pour tenter de l’atteindre, voire de le dépasser, l’organisation n’a pas lésiné sur le menu en invitant Guy Fréquelin, ex-pilote de rallye et directeur sportif de Citroën Sport, où il avait notamment sous ses ordres un certain Sébastien Loeb. « C’est un grand moment car c’est une figure très importante du paysage automobile français. En tant que pilote et team manager, il a marqué de son empreinte le sport automobile français », souligne Benoît Abdelatif.
50 ans de la Golf 1, 60 ans de la Ford Mustang
Pour marquer le coup, l’organisation a même décidé de faire appel à la célèbre Talbot-Chrysler Sunbeam-Lotus, au volant de laquelle Guy Fréquelin a obtenu 2e place au Championnat du monde des rallyes en 1981, battu seulement cette année-là par la légende finlandaise Ari Vatanen. L’ancien pilote aura l’occasion de raviver des souvenirs lors d’une démonstration exceptionnelle le samedi 5 octobre.
Encore un invité vedette de ce 11e millésime, la Belge Christine Beckers devrait aussi attirer les foules sur le circuit Paul-Armagnac, elle qui a notamment marqué l’histoire des 24 heures du Mans (4 participations, victoire en 1974 dans la catégorie 2 litres) et qui fut la seule européenne à s’être qualifié en NASCAR sur le mythique circuit de Daytona. Présents l’année dernière, Jacques Laffite et Jean Ragnotti seront de retour, pour le plus grand plaisir des premiers fans.
Au-delà des invités, le Classic Festival permettra bien sûr au public d’admirer d’authentiques pièces de collection, avec 1 000 voitures attendues pour l’occasion. Cette 11ème édition fêtera également le 50èmee anniversaire de la Volkswagen Golf 1 et 60e anniversaire de la Ford Mustang. La bourse traditionnelle fera également son retour. De quoi ravir tout le monde. « Il y en a pour tous les goûts, tous les budgets et toutes les attentes », conclut Benoît Abdelatif.
