toit au-dessus du Lenglen, session nocturne supplémentaire… les nouveautés de l’édition 2024 dévoilées

A un mois du premier tour, les organisateurs ont fait le point ce jeudi dans un salon attenant à la tribune présidentielle, sur le court Philippe-Chatrier.

Le toit du Suzanne-Lenglen

Inaugurée officiellement dimanche 26 mai, lors de la première journée du tableau principal, la nouvelle toiture a été présentée à la presse ce jeudi. Cette toiture, dont la structure est plus légère que celle de Chatrier, se ferme en une quinzaine de minutes. « Cela nous permettra de pouvoir proposer des matchs en cas d’intempéries, mais aussi d’héberger 25 000 personnes sur les deux courts principaux. (15 000 sur Chatrier et 10 000 sur Lenglen) en cas de mauvais temps, précise Amélie Mauresmo. Cela nous permettra d’avoir un peu plus de flexibilité dans notre programmation et dans le déroulement des matchs tout au long des 15 journées.. L’ancienne numéro 1 mondiale a ajouté que le Lenglen est désormais équipé d’un éclairage LED, mais elle a toutefois exclu la possibilité d’y organiser des séances nocturnes comme sur le Chatrier. « Nous avons évidemment réfléchi à cette option, mais nous l’avons rapidement écartée pour des raisons de sécurité »» justifie Mauresmo. « Le stade dans son ensemble n’a pas pu absorber la population du jour, en plus des 15 000 personnes qui attendaient pour entrer au Chatrier et 10 000 autres qui attendaient pour entrer dans le Lenglen. Le crossover aurait été trop risqué”.

Une séance nocturne supplémentaire

Autre nouveauté pour 2024, l’ajout d’une session nocturne. Il y en avait dix en 2022 et 2023, il y en aura 11, en ajoutant celui de la première journée du tableau final, dimanche 26 mai. Comme la saison dernière, il n’y aura qu’un seul match et le premier point se jouera à 20h30. sur le court Philippe-Chatrier. Souvent critiquée pour privilégier l’image masculine au détriment du féminin, a assuré la réalisatrice Amélie Mauresmo. « Comme nous le faisons depuis le début, c’est l’athlète qui décidera du match du jour. Je n’ai aucune obligation d’être juste. Si nous faisons un grand match féminin, nous le proposerons. Si c’est plus masculin, ce sera masculin. Nous n’avons pas de quota à respecter ».

Le cas Rafael Nadal

Quasi-certitude, cette édition devrait être la dernière du maître des lieux, Rafael Nadal, 14 fois sacré dans son royaume. Reste à savoir si l’Espagnol, qui aura 38 ans le 3 juin en plein Roland-Garros, sera au rendez-vous… Ses déclarations en conférence de presse à Madrid, où il a disputé son premier tour jeudi, ne laissent aucun doute. inciter à l’optimisme. « On croise les doigts, pour lui mais aussi pour nous car nous souhaitons l’accueillir ici à Roland-Garros. Il est chez lui et il le sait., a déclaré Mauresmo. Et si, heureusement pour les organisateurs et le public, le Majorquin répond présent, quelle programmation lui réserver ? « Ce sujet sera central. Nous nous retrouverons et verrons ce qui est le mieux… peut-être pour Rafa. Ou pour le tournoi… Nous en reparlerons. Mais oui, ce sera un sujet qui fera débat”, a admis Mauresmo. Quant à un éventuel hommage au plus grand joueur de terre battue de l’histoire, le réalisateur répond : « Savoir s’il y aura un hommage ou non, cette année ou l’année prochaine, dépend beaucoup de lui et des décisions qu’il prend. Nous attendons de voir et nous suivrons ses souhaits”. En tout cas, pas question de lui accorder le statut de tête de série (il est 512ème mondial) en raison de son statut de légende vivante du tournoi. “Ce n’est pas une option qui est sur la table”assure le directeur du tournoi.

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650 000 spectateurs attendus

Ce qui constituerait un record. “Pendant l’intégralité des trois semaines de compétition”, a précisé le directeur, qui vise une augmentation de 50% pendant la semaine de qualification, appelée « Opening Week » par l’organisation. « Nous avions 50 000 personnes l’année dernière, nous aimerions atteindre 75 000 cette fois. Cela devient possible car le Lenglen sera utilisé pour les qualifications. Mauresmo précise.

Sur la disparition des juges de lignes à partir de 2025

Une page se tournera en 2025. Le circuit ATP sera géré par arbitrage électronique. Au revoir aux juges de ligne sur le terrain et à l’arbitre de chaise “se fera un plaisir” pour indiquer les scores. Roland-Garros, indépendant du circuit ATP, peut décider de maintenir la tradition… ou pas. Pour le moment, Mauresmo ne ferme pas la porte aux juges de lignes : « Nous sommes très attachés aux gens et aux juges de lignes. Nous verrons comment se déroule cette édition 2024 et nous en parlerons. Nous n’aurons pas peur de poser cette question sur la table et d’aller de l’avant avec ce que nous avons décidé. »

Autres nouveautés…

Fermé depuis plusieurs années en raison de travaux de modernisation du tournoi, le musée du tennis va rouvrir. « Le stade est dans sa configuration définitive »a assuré Gilles Moretton. « Nous allons rouvrir le Tenniseum, mais aussi son auditorium de 300 places. » Le restaurant et les vestiaires ont été entièrement rénovés (sans toucher aux casiers historiques). Les quatre plus grands courts seront équipés de nouveau mobilier et la billetterie sera par ailleurs 100% dématérialisée. Et Amélie Mauresmo a également annoncé : “Nous avons voulu rendre hommage à nos champions, avec la création de l’Allée du tennis français entre le village et Chatrier qui honorera environ 125 joueurs.”