C’est la dernière ligne droite. Encore quatre jours, quatre matchs Betclic Élite à jouer et les Metropolitans 92 quitteront, après 16 ans de présence, la première division française de basket. Tête baissée. Direction la Pro B. Cancres du championnat depuis le début de la saison, avec un bilan médiocre (16 D, 4 V), ils sont officiellement relégués depuis le 14 avril.
Pour lancer ce sprint final sans enjeu, les Mets accueillent, ce mercredi (20 heures), Bourg dans un centre sportif Marcel-Cerdan déserté du public venu en masse aux matches de la saison dernière pour assister aux exploits des joueurs de Vincent Collet et plus encore. notamment les arabesques de Victor Wembanyama et Bilal Coulibaly.
Bien loin aussi de l’ambiance chaleureuse qui accompagnait les Mariannes 92 ce mardi soir lors de la finale aller du Championnat de France féminin de volley. Les joueurs des Mets ont également été priés de s’entraîner dans un autre gymnase de Levallois en début de semaine pour quitter leur antre cerdanois habituel pour les volleyeurs. Des prémices d’un avenir qui pourrait se jouer loin de Levallois où la priorité est désormais mise sur le sport féminin et le volley-ball.
De son côté, et ce n’est plus un secret, la mairie de Boulogne-Billancourt, qui dirige seule les destinées du club via une société coopérative d’intérêt collectif (SCIC), souhaite réduire la taille au projet basket. Le coût de location du centre sportif de Levallois est jugé exorbitant. La construction d’une halle en bord de Seine à Boulogne – bien que toujours évoquée par le maire Pierre-Christophe Baguet en coulisses – semble relever de plus en plus d’une chimère.
Depuis des mois le château – surnom donné à la mairie – recherche un investisseur pour le soutenir ou un repreneur. Cette dernière option serait également la voie privilégiée. L’année dernière, l’accord était presque conclu avec des investisseurs étrangers avant que l’absence de Coupe d’Europe ne fasse dérailler la transaction. Tout au long de l’année, les dirigeants du club, qui n’ont pas répondu à nos sollicitations, auraient discuté avec des repreneurs potentiels. Ils ont également contacté les mairies, bien au-delà des frontières des Hauts-de-Seine, pour trouver un nouveau logement aux Mets.
Après avoir arpenté la ville d’Évry-Courcouronnes (Essonne) – où vient d’inaugurer une salle de 2 200 à 3 000 places selon la configuration –, ils ont établi des contacts avec la ville de Saint-Ouen (Seine-Saint-Denis). Contacté, ce dernier nie. Toutefois, selon nos informations, des discussions auraient eu lieu pour accueillir le club de basket. Le Red Star et son propriétaire Josh Wander, PDG du fonds d’investissement 777 Partners – également à la tête du London Lions club – se seraient montrés intéressés.
L’équipe, qui aurait pris le nom de Red Star, aurait alors joué à La Grande Nef, située sur l’Ile-des-Vannes, qui vient d’être rénovée pour les Jeux de Paris. Mais le timing – avec la montée des Rouges en Ligue 2 –, une mauvaise communication entre les joueurs et surtout un prix de vente trop élevé y auraient mis un terme – temporairement ? – aux échanges.
Selon nos informations, la piste la plus chaude mène désormais aux investisseurs anglo-saxons. Les discussions seraient animées par un ancien joueur américain, qui a brièvement évolué en championnat de Pro B il y a une dizaine d’années.
Quoi qu’il arrive, et pour éviter de revivre la longue incertitude qui a accompagné le sort des Mets l’été dernier, la Ligue de basket a demandé à Boulogne de présenter, au plus tard le 15 mai, son budget prévisionnel pour la saison prochaine. Ce sera sans aucun doute le cas. Et ce, même si le nom du futur propriétaire pouvait encore être attendu.
