Luis Enrique et Pep Guardiola sont souvent comparés. Si leur football se ressemble par moments, une profonde différence les distingue : l’un est un leader, l’autre est un maître.
Nous jouons comme nous parlons. Quand Xavi et Luis Enrique se rencontrent dans le couloir qui mène des vestiaires à la pelouse du Parc des Princes quelques minutes avant le coup d’envoi, Luis Enrique donne «Pélopo ! saluer son ami. Pélopo, c’est le surnom donné à Xavi dans le vestiaire du Barça, une plaisanterie banale liant ses cheveux et ses poils pubiens. « Quelle agression ! Quelle agressivité !”, répond l’entraîneur du Barça qui ne semble pas apprécier l’humour passif-agressif de son ami. Luis Enrique, hystérique, soulève Xavi de terre, 24 heures après avoir assuré son auto-promotion au détriment de son ami devenu rival – « Je suis le premier représentant du style Barça », a osé l’actuel entraîneur du PSG. Les voir parler ainsi : « Allez-vous encore manifester aujourd’hui ? Hein ? », ajoute Enrique – un sentiment de malaise domine.
Et pour une bonne raison. 90 minutes plus tard, le Barça quitte le Parc avec une victoire et de l’espoir. « Le résultat a évidemment désavoué mes décisions. Je suis un athlète né, je l’admets. En effet. Quand on regarde à nouveau le match sereinement, on voit que l’objectif « d’imprévisibilité » a été rempli mais au détriment de ses propres joueurs : 4 joueurs de champ sur 10 (Marquinhos, Vitinha, Kang-in Lee, Asensio) ne l’ont pas fait. commencer le match dans leur position naturelle. Curieusement, les initiatives du coach, censées assurer le privilège du collectif sur les individus, ont fini par fragiliser la vitalité de son équipe. Prenez un corps humain, placez une main à la place d’un pied, un foie à la place d’un poumon, il survivra peut-être mais bien moins bien que celui dont les membres restent à la place que leur assigne la nature. Un corps n’est pas une simple addition arbitraire et mécanique de parties qui formeront un tout. Sinon, Kylian Mbappé serait déjà le Ballon d’Or et le docteur Frankenstein le prix Nobel de médecine.
Trône surplombant
Car, au fond, il y a un paradoxe dans le système de Luis Enrique : le football qu’il défend (horizontalité, jeu de position, valeurs collectives) est contradictoire avec sa manière de l’enseigner. Un peu comme si l’on cherchait à cultiver la politesse à coups de mandals et de coups de pied au cul, ses méthodes de verticalité et d’autoritarisme semblent désavouer l’horizon collectif et participatif de son football. Car si Pep Guardiola semble avoir appris de nombreux anciens élèves (voir Xabi Alonso, Mikel Arteta) ou simples admirateurs (Michel à Gérone, Pierre Sage à Lyon) c’est au nom, d’abord, d’une méthode et d’une obsession : pour transmettre et progresser. Il serait trop long ici d’évoquer la liste des convertis à la philosophie Pep mais en voici une anthologie : « Pep m’a déprogrammé puis m’a reprogrammé » (T.Henry). « Il m’a élevé à un niveau que je ne pensais pas atteindre » (Rodri). Le plus beau trophée possible : qui se souvient du Monégasque Bernardo Silva ? Rodri de l’Atletico ? Les pierres d’Everton ?
Leur football est peut-être serré, mais la comparaison avec Pep Guardiola ne tient pas. Parce que leurs objectifs et leurs méthodes sont opposés. Camarades de promotion issus de leur promotion de diplôme d’entraîneur, les deux hommes représentent deux manières opposées d’envisager leur travail. Pep, en perpétuelle combustion interne depuis 2008, obsédé par la tactique et la progression de ses joueurs, prône un football liquide en perpétuelle réinvention. Il est l’un des premiers à dessiner des couloirs sur le terrain pour modéliser les espaces et demi-espaces qui seront les références de son équipe. Avec Luis Enrique, pas question de tracer des rectangles et de se placer au milieu de ses joueurs comme une assemblée. Hissé sur une plateforme qui ressemble à un trône en surplomb, il dirige les mouvements avec sa baguette. « À une hauteur de 5 à 6 mètres, explique-t-il dans une vidéo du club, je vois la partie tactique de chaque entraînement. (…) C’est une manière de pouvoir s’adresser aux joueurs et de les corriger sur le moment.» Lors de la sélection, il ajouta à ce curieux panoptique une radio, des écouteurs pour chacun de ses joueurs et un écran au bord du terrain. Alors que Pep aime échanger et propose souvent des conférences de presse à caractère pédagogique, Luis Enrique, au nom de la vision disciplinaire de son travail, préfère choisir lui-même les questions qui lui plaisent sur Twitch. Il est inépuisable tant qu’il fait les questions et réponses.
C’est peut-être là la fragilité de ce sélectionneur en même temps que sa force : son caractère. Sur ce point en effet, il ressemble à Johan Cruyff (qui l’a recruté mais ne l’a jamais formé) mais aussi beaucoup à Javier Clemente, son autre idole (qu’il a eu en sélection de 1992 à 1998). Les deux glorieux prédécesseurs ont mis fin à leur carrière sur le banc en claquant la porte. Si l’héritage de Cruyff est bien supérieur à celui de Clemente, c’est grâce à la qualité de ses disciples et de ses adeptes (Laporta au niveau institutionnel, Seirul.lo au niveau théorique, Guardiola au niveau pratique). Lucho est un torero solitaire, comme Belmondo dans Un singe en hiver “Le torero rentre toujours seul, plus il est grand, plus il est seul.” S’il a le mérite d’avoir redonné une identité de joueur au PSG et remis le football au centre, il peine à créer une école, c’est-à-dire à inspirer autant ses adversaires que ses joueurs.
Maître et leader
“Je suis le seul leader de mon équipe”, avait-il déclaré dès son arrivée au Barça 2014. En effet, Lucho est un leader et Pep est un maître. Quelle différence? L’un règne par sa force, l’autre par son savoir. Un peu comme le cyclisme (qu’il aime tant) Luis Enrique est un leader qui impose sa force aux autres. Parce que Lucho n’explique pas, il insiste. Lucho ne commente pas, il pédale. S’il décide de rappeler Mbappé contre Rennes (à l’heure de jeu) et contre Monaco (à la mi-temps) ou de ne pas le mettre dans les meilleures conditions pour s’exprimer (Asensio contre le Barça, vraiment ?), c’est évidemment pour se montrer. sa force de dissuasion. La recette est connue : quelques accélérations de temps en temps et ensuite laisser libre cours à son imagination.
Problème. Un souvenir revient. En janvier 2015, après avoir refusé un but de Messi à l’entraînement et avoir osé mettre l’idole sur le banc lors du match suivant à Saint-Sébastien (défaite 1-0), le génie des Asturies a dû accéder aux prières de son poilu Javier Mascherano et Xavi. La star du Barça ne supportait plus la gestion brutale de son entraîneur. Lucho a dû mettre de l’eau dans son vin. Messi est revenu comme par magie sur toutes les feuilles de match et le leader s’est plié à la loi de quelqu’un de plus fort que lui. Cinq mois plus tard, le Barça décroche son deuxième triplé. Une leçon, celle de Rousseau, pour finir : « Le plus fort n’est jamais assez fort pour être toujours le maître ». Si le règne du chef dure aussi longtemps que dure sa force (et donc finit par décliner) l’autorité du maître grandit à mesure que son héritage se transmet au plus grand nombre.
