Selon l’informateur hockey Frank Seravalli du site Daily Faceoff, la LNH travaille actuellement sur deux calendriers différents pour la prochaine saison ; une première avec les Coyotes toujours en Arizona, et une seconde avec une franchise encore anonyme basée à Salt Lake City.
Serevalli précise que la situation est très « fluide, et que rien ne confirme une démarche des Coyotes, pour le moment du moins. En revanche, ce scénario offrirait à la ligue un plan d’urgence pour ne pas se retrouver dans une situation désespérée.
L’équipe de l’Arizona a fait grand cas la semaine dernière de son désir d’acquérir aux enchères un immense terrain à Phoenix pour y établir un centre de divertissement ultramoderne, qui comprendrait évidemment une arène. Il s’agit du dernier développement dans la lutte des Coyotes pour rester en Arizona, après deux saisons en tant que locataire secondaire de la Mullett Arena, une arène universitaire de 4 600 places. Une situation critiquée depuis plusieurs mois par l’Association des joueurs.
L’enchère pour acquérir le terrain aura lieu le 27 juin, une date trop tardive si les Coyotes devaient alors se déplacer au cas où le propriétaire Alex Meruelo perdrait son pari.
L’autre possibilité évoquée par Seravalli serait une vente rapide de l’équipe pour plus d’un milliard de dollars à Smith Entertainment Group, montant qui inclurait les frais de déménagement. Le milliardaire Ryan Smith, déjà propriétaire des Utah Jazz en NBA, déménagerait l’équipe au Delta Center de Salt Lake City, en attendant la construction d’une nouvelle arène mieux adaptée au hockey.
Une nouvelle d’ailleurs qui intervient juste après que Ryan Smith a lancé un sondage pour trouver le nom d’une éventuelle équipe de NHL à Salt Lake City…
Les Coyotes, de leur côté, ont refusé de commenter la nouvelle.
