Ce dimanche au départ de Compiègne, tout le monde croisait les doigts pour qu’il n’y ait pas trop de dégâts sur la chicane de la polémique, installée à la hâte par les organisateurs, afin d’éviter que le peloton n’entre trop vite dans la Trouée d’Arenberg. Thierry Gouvenou et son équipe ont dû respirer de soulagement en voyant que le groupe des grands noms, qui ne comptait déjà à ce moment-là qu’une trentaine de gladiateurs, est passé sans incident. Massés dans un vélodrome du Roubais bondé, organisateurs, coureurs et spectateurs ont également souri en constatant qu’il y avait moins de chutes que ces dernières semaines. En revanche, il est certain que tout le monde n’aura pas apprécié un quasi-écrit d’avance. Alors qu’il fendait la foule de son coup de pédale aérien, Mathieu van der Poel a été une nouvelle fois victime de jets de bière et de casquette au carrefour de l’Arbre. Il avait gagné sa course depuis longtemps. Lorsqu’il repart définitivement dans le secteur pavé d’Orchies, à 60 kilomètres de la ligne, personne ne doutait de sa victoire. En salle de presse, les journalistes pouvaient déjà chercher un angle innovant pour leur article. Car si MVDP gagne très souvent (3 victoires en cinq jours de course cette année), il y a toujours des choses à écrire sur lui.
Je n’avais pas spécialement l’intention d’attaquer à ce moment-là, mais j’ai trouvé que l’entente n’était pas optimale dans le groupe.
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En devançant tous ses adversaires sur les pavés d’Orchies à 60 kilomètres de l’arrivée huit jours après son unique raid de 45 kilomètres au Tour des Flandres, le Néerlandais a égalé le record d’Andreï Tchmil, qui avait également remporté l’Enfer du Nord. en 1994 après un solitaire de 60 milles.
« Je n’avais pas spécialement l’intention d’attaquer à ce moment-là, mais j’ai trouvé que l’entente n’était pas optimale dans le groupe.il explique. Alors, j’ai durci les débats. Je ne m’attendais pas à me retrouver seul mais comme j’avais de meilleures jambes qu’à la Ronde, je ne me suis pas trop posé de questions. En voyant que mon avance augmentait au fil des minutes, j’ai pu me permettre de ne pas prendre de risques inutiles. J’ai même pu en profiter en roulant. Mon niveau était plus élevé que la semaine dernière car je progresse toujours de course en course. Ce dimanche, c’était la meilleure version de moi-même.
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Mathieu van der Poel a encore une fois très bien roulé. Mais contrairement à la Ronde où il est resté assez longtemps dans le peloton, il est sorti premier de la Trouée d’Arenberg, à 93 milles de l’arrivée. Une manière d’éviter les chutes et de montrer qu’il était bien le patron.
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Encore une fois, MVP n’a pas connu le moindre revers. Pas la moindre crevaison, ce qui est très rare sur la Reine des Classiques. Pas de chute non plus. La dernière fois qu’il s’est écrasé lors d’une course sur route, c’était lors de sa victoire à la Coupe du monde 2023, le 6 août. Dans les champs labourés, il est tombé le 21 janvier. Deux chutes seulement en huit mois sont une preuve supplémentaire de ses incroyables capacités de pilotage, ainsi que ses bons choix. Il y a huit jours, lors du Tour des Flandres, il a changé deux fois la pression de ses pneus pendant la course car il savait qu’il allait pleuvoir en fin de journée.
Ce dimanche, il a changé de vélo une fois. « J’avais prévu de le faire avant le premier secteur pavé. Comme l’année dernière. Cela a encore bien fonctionné »il a dit.
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Le leader d’Alpecin-Deceuninck est devenu le deuxième champion du monde à signer le doublé Tour des Flandres-Enfer du Nord. Seul Rik Van Looy avait déjà réalisé une telle performance en 1962. Même s’il a encore réitéré ce dimanche ne pas courir après les statistiques, cela en dit long sur la place qu’il occupe déjà dans l’histoire de son sport.
47 802
MVDP a parcouru les 260 kilomètres de Compiègne à Roubaix à une vitesse moyenne de 47,802 km/heure. Il s’agit d’un nouveau record après les 46,8 de l’année dernière. Plusieurs facteurs expliquent cela. Premièrement, les coureurs ont eu le vent dans le dos toute la journée. Puis, comme l’échappée dès la première heure comportait de belles clientèles, le peloton, emmené par Alpecin-Deceuninck, a maintenu un rythme très élevé derrière pour ne pas prendre de retard.
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En remportant Paris-Roubaix pour la deuxième année consécutive, van der Poel a porté à six son total de monuments remportés, puisqu’il avait déjà remporté Milan-Sanremo (en 2023) et le Tour des Flandres à trois reprises (en 2020, 2022 et 2024). Il en compte donc désormais un de plus que Tadej Pogacar. Surtout, il entre dans le top 10 au classement des cavaliers ayant remporté le plus de monuments, Eddy Merckx étant le plus sacré de tous (19).
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En quatre participations à Paris-Roubaix, le Batave a terminé trois fois sur le podium : vainqueur en 2023 et 2024 et 3ème en 2021. En 2022, il a dû se contenter de la 9ème place.
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Dire que van der Poel est un homme de grandes races est un truisme. Sur les dix-sept monuments dans lesquels il a débuté, il s’est classé seize fois dans le top 10. La seule fois où il n’y est pas apparu, il s’est contenté d’une 13e place. C’était lors de sa première participation à Milan-Sanremo en 2020.
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MVDP fait partie des onze coureurs à avoir réalisé le doublé du Tour des Flandres après Heiri Suter (Sui/1923), Romain Gijssels (Bel/1932), Gaston Rebry (Bel/1934), Raymond Impanis (Bel/1954), Alfred De Bruyne. (Bel/1957), Rik Van Looy (Bel/1962), Roger De Vlaeminck (Bel/1977), Peter Van Petegem (Bel/2003), Tom Boonen (Bel/2005 et 2012) et Fabian Cancellara (Sui/2010 et 2013)
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Jamais auparavant dans l’histoire du cyclisme une seule équipe n’avait remporté les trois premiers monuments de l’année. Et si Alpecin-Deceuninck faisait encore mieux en remportant Liège-Bastogne-Liège en deux semaines ? Avec ce MVP, tout est possible.
