Kaiden Guhle et Arber Xhekaj rateront le duel de samedi soir entre le Canadien et les Maple Leafs de Toronto.
Publié à 10h54
Mis à jour à 12h20
Pour les remplacer, Johnathan Kovacevic sera réintégré dans l’alignement, tandis que Justin Barron a été rappelé du Rocket de Laval.
Tous deux ont subi des blessures au haut du corps. Selon le CH, Guhle fait l’objet d’une « évaluation quotidienne », tandis que Xhekaj fera l’objet d’une « future mise à jour suite à une évaluation plus approfondie ».
Guhle a quitté le match de jeudi contre le Lightning après avoir été mis en échec par Nikita Kucherov en première période. Sa tête avait heurté la baie vitrée.
Quant à Xhekaj, il a été impliqué dans une altercation en troisième période avec Michael Eyssimont, mais il a tout de même fait une apparition après la mêlée. On ne sait pas s’il a été blessé au cours de cette lutte.
La tâche de ralentir les Maple Leafs est déjà lourde en soi, elle le sera encore plus sans Guhle, le défenseur numéro 2 de l’équipe derrière Mike Matheson. “Guhle était l’un des piliers”, a déclaré Kovacevic. Mais lorsque le match débutera, les remplaçants n’auront qu’à saisir leur chance. Pour ma part, j’avais hâte de revenir au jeu, mais c’est dommage que Guhle soit blessé. »
Les Leafs arrivent à 3e se classe dans la LNH avec 3,61 buts par match et en a marqué cinq ou plus lors de quatre de ses huit derniers matchs. Ils ont réussi cette dernière séquence sans un certain Mitch Marner, qui reviendra dans le match samedi.
Pour ajouter à ce défi, les collègues de Toronto s’attendent à ce que Marner, Auston Matthews et William Nylander jouent sur trois trios différents. La question a été posée à Martin St-Louis, coupable d’avoir réfléchi à voix haute. « C’est comme quand tu affrontes Edmonton, c’est plus facile… Ce n’est pas plus facile ! Mais lorsque McDavid et Draisaitl sont ensemble, vous pouvez confier la responsabilité à une seule ligne. Quand ils les séparent, cela devient un mandat collectif», a expliqué l’entraîneur-chef du CH.
Retour
Ce duel sera donc l’occasion de revoir certains visages qu’on a moins souvent vus ces derniers temps au Centre Bell.
Cela commence avec Barron, fraîchement rappelé, moins de 24 heures après avoir joué avec le Rocket vendredi soir. Il s’agira de son premier match avec le Tricolore depuis le 20 janvier à Boston.
Je veux qu’il joue, qu’il soit prêt à tout, qu’il exploite ses atouts et qu’il montre qu’il peut avoir un impact dans la Ligue nationale.
Martin St-Louis, entraîneur-chef des Canadiens, à propos de Justin Barron
Barron totalise 11 points (2 buts, 9 passes) en 30 matchs à Laval cette saison, avec un différentiel de -5. Des statistiques offensives modestes pour un défenseur perçu comme offensif, mais la première unité d’avantage numérique a été principalement pilotée par Logan Mailloux ces derniers mois.
Un autre revenant sera Tanner Pearson. Le vétéran a été exclu des six derniers matchs et de sept des huit derniers.
PHOTO JOSIE DESMARAIS, ARCHIVES LA PRESSE
Tanneur Pearson
«Je sais qu’il n’a pas beaucoup joué depuis la date limite des échanges», a admis St-Louis. Mais c’est toujours un pro, son attitude est géniale et je veux le récompenser avec des matches ici et là. »
Pearson, 31 ans, en est à la dernière année de son contrat et devra se battre pour rester dans la LNH pendant la saison morte. Il ne compte que 4 points en 22 matchs depuis qu’il s’est blessé à la mi-saison.
Parlant de joueurs qui devront se battre pour rester dans la LNH durant l’intersaison, Jesse Ylönen devrait être écarté pour laisser la place à Pearson. Le Finlandais compte un point lors de ses 25 derniers matchs.
Samuel Montembeault défendra le filet montréalais.
