CF Montréal, entre identité et fragilité

Le début de saison du CF Montréal en a surpris plus d’un, et Laurent Courtois en a distingué les conséquences sur le terrain.

«Je remarque que nos adversaires sont prudents lorsqu’ils nous affrontent», a-t-il souligné, vendredi matin en visioconférence depuis Seattle, où son équipe affrontera les Sounders ce samedi soir.

« En même temps, cela dit à mes joueurs, vous et moi, que nous devons rester humbles et parfaits dans ce que nous voulons faire. Quand on a le ballon, il y a des scénarios dans lesquels on veut prendre des risques, et ils essaient d’en tirer profit. »

Cela a fonctionné lors des quatre premiers matches, dont le CFM a obtenu deux victoires, une défaite et un nul. Car malgré l’effondrement à Chicago, Montréal menait toujours 3-1 en 84^e avant de s’incliner 4-3 contre le Fire.

Mais lors de leur cinquième rencontre, DC United a complètement étouffé les Montréalais, qui n’ont jamais vraiment trouvé de réponse convaincante. Il n’en demeure pas moins que le CFM a survécu jusqu’aux années 85.^e minute, encaissant un but tardif, bien que logique, pour finalement perdre 1-0.

« J’ai découvert le cœur de cette équipe et sa volonté générale de s’impliquer dans la cause », a relevé Courtois à propos des enseignements tirés du début de saison. Maintenant, mon travail consiste à trouver le lien, à appliquer ce message sur le terrain et à obtenir une réponse adaptée dans les moments difficiles, comme à la fin des deux derniers matches. »

« Autant je peux me contenter de certains aspects, autant je suis aussi conscient de sa fragilité. »

De plus, Courtois ne souhaite pas que la perception de son équipe, tant à l’intérieur qu’à l’extérieur, change en fonction d’une victoire ou d’une défaite, du but accordé ou marqué en fin de match.

« Il y a le contexte [par opposition à] notre véritable identité, je dirais. J’essaie de montrer à mes gars comment distinguer les deux. »

Chimie à perfectionner dès le départ

La distinction est importante. Car on ne peut ignorer le contexte des cinq premiers matches disputés à l’extérieur si l’on souhaite analyser l’identité de jeu du Bleu-blanc-noir jusqu’à présent.

Le CFM avait tendance à sortir des blocs avec une grande intensité, puis à passer à absorber la pression adverse, inévitable pour les équipes jouant à domicile. Quand ces moments de jeu surviennent, «il faut être un peu tueur», a déclaré le directeur sportif Olivier Renard, mardi soir, en marge du lancement de la saison de l’équipe au MTELUS.

“Ce que nous n’étions pas”, estime-t-il. Lors du dernier match, nous n’étions pas bons en général, mais nous aurions pu marquer des buts et revenir de Washington avec des points. [même pas forcément] mérité. »

Lors de cette rencontre, le trio offensif composé de Matías Cóccaro, Josef Martínez et Dominic Iankov, bien que prometteur, a été neutralisé et isolé de son entrejeu.

“C’est sûr que nous n’avons pas eu beaucoup de temps de jeu ensemble” jusqu’à présent, a rappelé Cóccaro à propos de son association avec les deux autres membres du trident, par l’intermédiaire d’un interprète, vendredi.

« Plus nous jouerons ensemble, plus nous nous améliorerons et serons plus forts. »

«DC est venu bien préparé, c’est une équipe qui a bien pressé», a noté Mathieu Choinière, membre d’un milieu de terrain enfoui dans cette rencontre. Je pense qu’on aurait pu mieux faire pour lâcher certains ballons [de derrière]. La chimie est bonne. Nous avons également travaillé sur la manière de bouger ensemble. Nous n’allons pas poser trop de questions. Je pense que lors des matches précédents, nous avons réalisé de belles actions. On ne remet pas tout en question juste à cause d’un match. »

Laurent Courtois veut « continuer à travailler et renforcer » certains aspects de leur association, sans toutefois confirmer qu’il utilisera à nouveau la formule offensive du trident contre les Sounders.

« Cela prend du temps, ce n’est pas facile avec les arrivées et les déplacements. […] Mais on a vu de quoi ils sont capables lorsqu’ils se retrouvent. »

Sur le plan personnel, au moins, Cóccaro estime que le style de jeu de la MLS lui convient bien. On ne peut pas le contredire, avec ses trois buts et une passe décisive en cinq matchs.

“Dans cette ligue, il faut être physique et rapide”, a-t-il déclaré. Et c’est mon style de jeu. Je dois être prêt à me donner à 110 %. »

” Chair de poule “

Les Sounders n’ont toujours pas gagné (0-3-2). S’il y a peut-être une volonté de jouer pour le CFM face à cette équipe en difficulté, elle sera probablement motivée par une volonté de récolter des points devant son public.

“J’ai énormément de respect pour le potentiel de cette équipe et des individus qui la composent”, a déclaré Courtois. […] Nous avons été prévenus. Un peu à l’image du dernier match à DC, on sait à quoi s’attendre. »

Ce sera également le dernier déplacement du CF Montréal avant de finalement retrouver son stade Saputo le week-end prochain. Au moins, il a eu un avant-goût de l’amour que ses partisans lui réservent lors du lancement mardi.

« Tout le monde avait la chair de poule, a commenté Choinière.

«On a senti, on a touché, on a vibré un peu», a décrit l’entraîneur-chef. Ce fut une expérience assez puissante. J’avoue que je ne m’attendais pas à quelque chose d’aussi intense. En même temps, on en a parlé avec les gars : il faut soutenir [cet amour] avec des stocks maintenant. »

Même son de cloche pour Cóccaro, un joueur qui puise dans l’énergie de ses supporters.

«Cela nous donne une grande responsabilité [samedi], a déclaré l’attaquant uruguayen, le sourire toujours aux lèvres. Nous devons représenter l’énergie qu’ils nous ont donnée. »