Ferrari a réalisé un Grand Prix d’Australie prometteur au cours duquel l’équipe italienne a réalisé un doublé inattendu. Certes, les problèmes de freins rencontrés par Max Verstappen dès le début de la course rendent la lecture de ce résultat difficile, mais il semblait qu’à Melbourne les hommes de Frédéric Vasseur avaient les moyens d’être une véritable épine dans le pied de Red Bull, qui avait dominé la deux premiers GP de la campagne.
Carlos Sainz a réalisé un week-end parfait pour remporter la victoire mais l’Espagnol se veut réaliste : la performance est certes encourageante, mais espérer être constamment au niveau de Red Bull sans changements est une illusion. « Notre voiture a très bien fonctionné [à Melbourne]. Mais il sera difficile de le maintenir à ce niveau sur tous les circuits jusqu’à ce que nous parvenions à une amélioration pour réduire l’écart que nous avons constaté à Bahreïn et à Djeddah.
« En Australie, dès le premier tour, nous avons senti que la voiture était capable de gagner. Et même si Red Bull était également rapide et en pole, lors des qualifications, ils n’étaient pas hors de portée pour nous. Il y aura des circuits où nous serons forts, comme nous l’avons vu l’année dernière. Et cette année, il semble que notre rythme de course soit meilleur même sur les circuits où nous sommes plus forts. Avec un bon programme de développement, j’espère que nous pourrons défier Red Bull plus souvent. »
Carlos Sainz, Ferrari
Photo de : Ferrari
Alors qu’une petite amélioration aérodynamique est prévue à Suzuka ce week-end, le premier gros package devrait être présenté à Imola en mai. Mais la Scuderia travaille dur pour que ce soit prêt le plus rapidement possible, peut-être même dès le Japon.
Quoi qu’il en soit, et même si le cas de l’abandon de Verstappen interdit toute conclusion, les pilotes sont encouragés à voir de quoi le SF-24 est capable au rythme de la course. Pour Sainz, il n’était pas sûr que Verstappen, même avec une voiture fonctionnelle, puisse lui résister. “J’avais l’impression que je pouvais le suivre dans le premier tour et j’ai essayé d’avoir le DRS, juste pour être sûr… Le DRS est super puissant ici.”
« Il a ensuite perdu la voiture dans le virage 3 et j’ai eu l’opportunité de me rapprocher et d’essayer de doubler. Dès qu’il s’est retrouvé derrière, je pense qu’il a commencé à avoir des difficultés avec les freins et c’était fini pour lui. C’est dommage car je pense que nous aurions pu nous battre pour la première place aujourd’hui. Mais vous savez, je suis heureux d’avoir remporté la victoire. en savait beaucoup.
Avec Franco Nugnes et Benjamin Vinel
