deux nouveaux décès liés aux compléments alimentaires

Le scandale sanitaire prend de l’ampleur. Le groupe pharmaceutique japonais Kobayashi Pharmaceutical a annoncé ce jeudi 28 mars deux nouveaux décès potentiellement liés à certains de ses compléments alimentaires.

Cela porte à quatre le nombre de décès soupçonnés d’avoir été causés par ces compléments alimentaires fabriqués à partir d’un type de riz fermenté par la levure appelé « beni koji », ou levure de riz rouge.

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Une centaine d’hospitalisations

Cette levure est présentée comme un anti-cholestérol naturel, mais des études alertent également depuis des années sur son danger potentiel : selon sa composition chimique, elle peut endommager des organes comme le foie ou les reins.

Kobayashi Pharmaceutical et les autorités sanitaires japonaises enquêtent également sur plus d’une centaine de cas d’hospitalisations au Japon, potentiellement également liées à ces compléments alimentaires.

Les deux personnes dont Kobayashi Pharmaceutical a annoncé le décès utilisaient l’une de ses trois gammes de produits en question, a indiqué la société dans son communiqué de presse.

Premiers rapports en janvier

“Nous sommes en train de vérifier les faits et les liens de causalité dans ces affaires”, a poursuivi ce groupe pharmaceutique basé à Osaka (ouest du Japon), qui a lancé la semaine dernière un vaste rappel de ses produits suspects.

Cependant, dès janvier, l’entreprise avait reçu de premiers rapports faisant état de problèmes rénaux de consommateurs potentiellement liés à ses compléments alimentaires.

“Il est regrettable que Kobayashi Pharmaceutical n’ait pas fourni d’informations au gouvernement pendant que (la société) enquêtait pour en déterminer la cause” de ces problèmes, a déclaré le ministre de la Santé Keizo Takemi.

Rappel de levure de riz rouge

L’entreprise a également indiqué avoir fourni de la levure de riz rouge à une cinquantaine d’autres entreprises au Japon, dont beaucoup ont décidé de rappeler divers produits dérivés tels que du saké pétillant, de la vinaigrette et des pâtes. soja fermenté (« miso »). Kobayashi Pharmaceutical a également vendu sa levure à deux sociétés taïwanaises.

« Les ministères et agences concernés travaillent ensemble pour garantir la sécurité alimentaire, notamment en cherchant à identifier la substance causant des dommages à la santé et à comprendre comment elle est entrée dans le produit. »» a déclaré le porte-parole du gouvernement Yoshimasa Hayashi.

Informer les pays étrangers à ce sujet

Le gouvernement a également demandé à d’autres fabricants de compléments alimentaires de vérifier leurs produits et informe les pays étrangers de ce problème de santé, a ajouté Yoshimasa Hayashi lors d’un point de presse régulier.

« Une fois la cause identifiée, le gouvernement envisagera les mesures nécessaires » prendre pour éviter qu’une telle affaire ne se reproduise, a promis le Premier ministre Fumio Kishida ce jeudi 28 mars au Parlement.