La tension monte entre l’Atlético de Madrid et le FC Barcelone pour Joao Felix

126 millions d’euros. C’est la coquette somme dépensée par l’Atlético de Madrid pour recruter João Félix à l’été 2019. A cette époque, le jeune Portugais était considéré comme l’un des plus grands talents du football mondial après une saison époustouflante sous la tunique de Benfica. Cinq ans plus tard, rien ne s’est vraiment passé comme prévu pour l’international portugais. Considéré comme un énorme bide à Madrid où il n’a jamais su assimiler les principes de jeu de Diego Simeone, Félix a été prêté pour six mois à Chelsea la saison dernière. Après un prêt assez neutre à Londres, l’attaquant polyvalent de 24 ans est revenu à Madrid l’été dernier. Et après un été mouvementé dans la capitale ibérique, ce dernier a obtenu gain de cause en étant envoyé au FC Barcelone, son choix prioritaire en ce début de mercato estival.

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Avec cette arrivée souhaitée dans un club qui le voulait aussi, le droitier a brillé pour ses débuts. Toutefois, l’état de grâce n’a pas duré pour le natif de Viseu. De moins en moins aligné, João Félix est aujourd’hui considéré comme un remplaçant de luxe aux yeux de Xavi. Evidemment, malgré ses 8 buts et 5 passes décisives en 33 apparitions avec le club culé cette saison, ce statut pose question alors que son prêt en Catalogne se termine en juin prochain. Confronté à d’énormes difficultés financières, le Barça ne compte pas formuler d’offres pour recruter directement le Portugais à la fin de la saison. Une situation qui fait clairement grincer des dents les Colchoneros.

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L’Atlético de Madrid pourrait envoyer João Félix en Arabie Saoudite

En effet, alors que l’avenir du joueur est barré dans la capitale tant que Diego Simeone est sur le banc des Matelassiers, ces derniers souhaitent que le Barça propose un transfert direct pour exfiltrer le numéro 14 des Blaugrana. Des négociations au point mort et qui reviennent forcément alors que les deux équipes s’affrontent ce dimanche pour le choc de la 29e journée de Liga (21 heures). Désireux de rester avec l’équipe catalane la saison prochaine comme l’a confié sport Ce samedi, João Félix se sait persona non grata à l’Atlético de Madrid et s’attend à une rencontre chargée d’émotion dimanche. De son côté, Xavi, son entraîneur, sait que son joueur saura surmonter cette pression comme il l’a confié en conférence de presse : « Le traitement réservé à João Félix par les supporters de l’Atlético demain ? Personnellement, j’ai aimé l’environnement hostile. Joao a un fort caractère et veut montrer son talent, dont il possède beaucoup. Il nous faudra beaucoup de personnalité pour gagner le match. Il a toutes les caractéristiques pour jouer un grand match demain.

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La rencontre de demain sera aussi l’occasion pour les deux directions de reparler de l’avenir du joueur de 24 ans. Alors que rien n’a changé depuis plusieurs mois, sport indique que Jorge Mendes, l’agent du joueur, détient les cartes. Alors que 50 millions d’euros sont demandés d’un côté et qu’un nouveau prêt n’est qu’à l’étude de l’autre, le représentant portugais devra travailler sur un compromis viable à proposer aux deux clubs. Auquel cas, son client risque de voir sa carrière être sérieusement perturbée. En effet, selon le quotidien ibérique, une vente de João Félix à l’Arabie Saoudite serait même envisagée par l’Atlético de Madrid si aucun terrain d’entente n’est trouvé avec le FC Barcelone. Vous l’aurez compris, demain est extrêmement important dans la carrière de João Félix. Interrogé sur ce délai, Diego Simeone a fait comme s’il ne connaissait pas son ancien joueur : «João Félix? Je suis très respectueux envers les joueurs qui jouent pour d’autres équipes. Normalement, je ne donne mon avis sur aucun d’entre eux et celui-ci ne fera pas exception.» Si l’ancien Benfiquist parvient à marquer les esprits, une solution pourrait être trouvée entre les deux parties mais la Civitas Metropolitano ne lui fera aucun cadeau…