Qu’arrive-t-il aux sites gagnants du Heritage Loto ?

jeIl y a trois ans, leur destin allait être rasé. Début 2025, les halles de Pont-l’Abbé-d’Arnoult, construites en 1905, sont toujours debout et ont retrouvé leur aspect. Une renaissance qui n’aurait pas été possible sans la Mission Stéphane Bern et le Loto du Patrimoine qui les ont choisis en 2021 parmi la centaine de sites sélectionnés dans toute la France pour obtenir une levée de fonds. Le maire de la commune, Alexandre Schneider, est encore surpris. « Ce n’est ni un site enregistré ni classé. » La fortune sourit aux audacieux.

En trois jours, nous avons constitué un dossier de présélection. Et ça a marché !

C’est Amandine Decarli, architecte des bâtiments de France, qui a suggéré l’idée au conseil municipal. En 2020, venez voir l’église du XIIe siècle^e siècle à proximité, elle découvre cette pépite patrimoniale en pierre de taille de Crazannes, conçue par l’architecte Georges Naud et à la charpente métallique réalisée par un élève de Gustave Eiffel. L’ancienne halle du marché est alors en danger, fermée depuis 2009 après une chute de pierre. « En trois jours, nous avons constitué un dossier de présélection », se souvient le maire. Et ça a marché ! »

Il n’oubliera certainement jamais ce coup de téléphone de la Fondation du Patrimoine pour lui annoncer la bonne nouvelle. « Nous sommes une petite ville, c’était incroyable. » Evidemment, le marché est un porte-bonheur. Calculé pour un montant de 500 000 euros, le projet de réfection de façade et de toiture coûte moins cher que prévu.

Au total, 384 000 euros auront été nécessaires. 35 % de ce montant a été financé par la Fondation du Patrimoine, un levier qui a incité l’État à son tour à participer à hauteur de 45 %. Les 20 % restants étaient pris en charge par le Département. Une action blanche pour Pont-l’Abbé-d’Arnoult qui comprend qu’elle a vraiment gagné au loto. « Nous n’avons rien payé. Sans tous ces apports, nous aurions dû contracter un emprunt sur plusieurs années. Nous étions heureux d’apposer la plaque avec tous les noms des bailleurs de fonds. »

Un suivi apprécié

Depuis la première édition du Loto du Patrimoine, en 2019, un site par département est sélectionné chaque année. En Charente-Maritime, la Maison de la Gaieté à Chérac, l’église Saint-Pierre de Cozes, les halles de Pont-l’Abbé-d’Arnoult, le château de Villeneuve-la-Comtesse, le château de Montguyon et, récemment, la Redoute de Rivedoux-Plage à l’Île de Ré a remporté la coupe (lire ci-dessous). Parallèlement, la Maison de Pierre Loti à Rochefort est choisie par Stéphane Bern lors du lancement de la Mission Patrimoine comme site majeur.

Inaugurée en grande pompe, l’opération Heritage Loto n’est pas qu’un effet d’annonce. À Pont-l’Abbé-d’Arnoult, on confirme que l’argent a été débloqué dans un délai d’un an et qu’un délégué départemental était présent à chaque réunion de chantier. «Nous avons été très bien accompagnés», se réjouissent Jean-François Douet, premier adjoint au maire, et Benoit Combaud, conseiller du patrimoine.

Transformé en salle communautaire

Les élus mesurent leur chance. Les mandats précédents avaient même frôlé la destruction des halles pour en faire un parking. « Nous sommes soulagés. Les Pontilabiens y sont attachés. » S’il reste encore quelques travaux d’étanchéité, d’électricité et de chauffage à réaliser, le marché redeviendra le cœur battant de la ville, même s’il n’y revient pas. « Les commerçants préfèrent rester sur le parking de la mairie. C’est plus facile pour eux. Nous avons gagné une nouvelle salle communautaire. » Concerts, expositions, manifestations culturelles, location… Sur ces 260 m² libérés des étals de pierre, tout devient possible.

Cerise sur le gâteau, Stéphane Bern lui-même a promis d’être présent lors de l’inauguration qui aura lieu avant l’été (la cérémonie marquant la fin de la première phase des travaux a eu lieu en septembre 2024). Le maire pourra témoigner du succès du Loto du Patrimoine. « J’ai joué, j’ai impliqué tout le monde. Je n’ai pas gagné le jackpot, mais j’ai gagné de nouvelles salles. »

La redoute Rivedoux-Plage

Le fort du 17ème siècle^e siècle, mesurant 45 mètres de côté, flanqué de deux ailes, fut construit en 1674 au sud de l’île de Ré pour faire face à la menace de la flotte anglaise. La redoute fait partie des 100 sites historiques français sélectionnés en 2024. Propriété de la commune de Rivedoux-Plage depuis 2005, elle a été malmenée par le temps. Un mur menace en effet de s’effondrer.