Le mercato a officiellement ouvert ses portes et l’ASSE sera active. En difficultés sportives, le club doit se renforcer pour éviter la relégation en fin de saison. Plusieurs postes sont visés. Dans le viseur de l’ASSE, Adilson Malanda apparaît comme un espoir crédible au poste de défenseur central, mais qui est-il ?
Adilson Malanda, né le 29 octobre 2001 à Rouen, est un footballeur français d’origine congolaise évoluant au poste de défenseur central. Il mesure 1,94 mètres et est droitier. Parti tôt dans sa vie dans le sud de la France avec sa sœur et sa mère, il rejoint le centre de formation du Nîmes Olympique, Malanda fait ses débuts professionnels en Ligue 1 le 23 décembre 2020 lors d’une défaite 2-1 contre Dijon. Il jouera 18 minutes, ses seules en Ligue 1 de toute sa carrière pour le moment. Il ne sera qu’une seule fois sur le banc en Ligue 1 lors de cette saison où il fréquente le groupe, c’est à Geoffroy Guichard (2-2, but Moukoudi et Nordin sous Claude Puel).
Le rêve américain
En 2021, il rejoint le Rodez Aveyron Football en Ligue 2, où il devient un pilier de la défense avec 33 apparitions lors de la saison 2021-2022. 29 fois titulaire, il prend confiance et tape dans l’oeil des recruteurs. Le 4 août 2022, Malanda signe avec le Charlotte FC en Major League Soccer (MLS) pour environ 1 million d’euros. Depuis son arrivée, il s’est imposé comme un élément clé de la défense, portant le maillot de son nouveau club 79 fois en deux saisons. Il marquera un but et délivrera 2 passes décisives lors de ces 79 matches.
Adilson Malanda étonne par sa fiabilité. Il n’a raté qu’un seul match depuis qu’il a rejoint la Major Soccer League en raison d’une blessure au pied qui ne l’éloignera du terrain que pendant quatre jours.
Sa progression régulière et ses performances en MLS pourraient ouvrir la voie à une carrière prometteuse, éventuellement en Europe, dans les années à venir. C’est en tout cas ce qu’il espère dans une interview donnée en mars 2024 : « Oui, la MLS permet d’être vu par des équipes plus grosses car elle est suivie par beaucoup de monde. C’est important.
Une situation qui se dessine puisque l’ASSE mais aussi Leicester s’intéressent au joueur.
La comparaison entre la France et la MLS
Une question qui revient souvent et qui a été posée à l’intéressé. Autrement dit, sera-t-il prêt pour une équipe du top 5 européen ?
Lors d’un entretien avec Soccer Sheet, il juge la différence entre la Ligue 2 et la MLS : « C’est difficile de les comparer, mais c’est vrai qu’il y a quelques différences. Je pense que, comme je l’ai déjà dit, le jeu ici est un peu plus ouvert, il y a un peu plus d’espace, car les équipes font généralement du pressing, ce qui crée des espaces. En Europe, et particulièrement en France, c’est plus fermé, plus compact, mais en termes d’intensité, c’est assez similaire, et il en faut beaucoup. ‘investir, comme partout.’
« En France, il y a le stéréotype selon lequel la MLS est un petit championnat, notamment en termes de niveau. Les choses changent, il y a de plus en plus de bons joueurs et ils arrivent de plus en plus jeunes contrairement à avant. Pour moi la MLS est un mélange entre la ligue 1 et la ligue 2. C’est plus ouvert ici qu’en ligue 2 car en ligue 2, les équipes sont très compactes et laissent peu d’espace.
Des signes prémonitoires pour une visite à l’ASSE ?
Au-delà du fait que Geoffroy Guichard est connu avec Nîmes comme évoqué précédemment, Adilson Malanda connaît bien Lamine Fomba. Ils se sont rencontrés au Nîmes Olympique.
Enfin, lors d’un entretien, il énumère les joueurs qu’il a affrontés et qui ont retenu son attention et évoque l’ancien Stéphanois Krasso. « Parmi les meilleurs joueurs que j’ai affrontés, je pense aussi à Krasso de Saint-Etienne, il était vraiment bon ! Même si Adilson n’a jamais joué contre l’ASSE, il a croisé la route de Zipé lors de son prêt à Ajaccio où les Corses avaient conquis leur accession en première division en fin de saison.
Valorisé 3,5 millions d’euros et sous contrat jusqu’en décembre 2026 (avec une année en option), il faudra convaincre les dirigeants américains pour lâcher l’un des meilleurs défenseurs de la MLS. L’ASSE a-t-elle repéré une bonne affaire ? Les négociations ne font que commencer…
