Tout a commencé le 10 décembre : après avoir été réduit en miettes avec Botafogo par les Mexicains de Pachuca lors du quart de finale de la Coupe Intercontinentale à Doha (3-0), Thiago Almada annonce en grande pompe son départ. «Quand je suis arrivé ici, nous étions convenus que je resterais six mois avant d’aller à Lyon. Je crois que l’accord sera respecté. Je remercie les supporters de Botafogo pour leur gentillesse », a déclaré l’international argentin au micro de Cazé TV. Si ce choix est cohérent, et plutôt logique puisque le club vainqueur du championnat brésilien et de la Copa Libertadores fait partie du Eagle Football Group, dont John Textor, le président de l’OL, est propriétaire, le timing pose question. Interdit depuis mi-novembre de recrutement par la DNCG pour le mercato hivernal, le club rhodanien n’avait encore rien dévoilé. Depuis, Almada, invitée d’une émission de télévisionESPN Argentineajouté un autre calque : « Tout est arrangé. Ils m’ont dit qu’ils allaient régler les problèmes financiers que traverse le club et que tout allait bien. »
Petits accords entre amis
Reste désormais à savoir comment l’ancien prodige du skate de Floride, réputé pour ses méthodes atypiques, parviendra à contourner cette sanction et à inscrire le prometteur Argentin de 23 ans. Comme l’a assuré le champion du monde 2022, en signant cet été en provenance d’Atlanta pour 20 millions d’euros, il était prévu dans son contrat qu’il rejoindrait l’OL en janvier. L’Américain aurait donc fréquemment recours à des contrats » d’affiliation », dans lequel peuvent figurer des clauses de transfert anticipé entre les clubs du groupe. Une autre possibilité serait de recourir à un prêt gratuit.
Quoi qu’il arrive, les Gones vont devoir faire des choix, car‘L’article 553 de la charte du football professionnel LFP stipule que chaque club français peut compter au maximum quatre joueurs non communautaires. Le Brésilien Abner, l’Américain Tessmann, l’Anglais Maitland-Niles sont déjà dans le groupe, il ne reste donc qu’une place. Et tout porte à croire que ce sera Almada, plutôt que l’attaquant. auriverde Luiz Henrique, pourtant en tribunes lors de l’important succès de l’OL en Ligue Europa contre Francfort (3-2), la semaine dernière. De son côté, Pierre Sage a préféré rester prudent en conférence de presse ce jeudi. « C’est assez surprenant qu’un joueur s’engage dans ce genre de poste maintenant, mais j’imagine qu’il exprimait un souhait, ce n’est pas une information officielle. Seul le club peut le faire. J’attends de voir si l’information devient officielle.» a temporisé l’entraîneur lyonnais.
D’accord, mais où jouer ?
Au-delà de ces aspects purement contractuels, quel rôle jouera Thiago Almada dans cette équipe, au neuvième nuage depuis plusieurs semaines ? Du talent, Thiago Almada en a sûrement à revendre puisqu’il est le transfert le plus cher de l’histoire du championnat brésilien. Auteur d’une jolie saison avec le club carioca (26 matches pour 3 buts et 2 passes décisives), le milieu offensif, capable d’évoluer aussi bien sur l’aile gauche que droite, possède une qualité technique indéniable et une capacité de projection intéressante. alors que https://twitter.com/brfootball/status/1637253057758068737. S’il est resté évasif sur sa potentielle arrivée, son futur entraîneur Pierre Sage s’est montré dithyrambique à son sujet. : « C’est un joueur qui a des qualités un peu plus proches de Rayan Cherki et de Saïd Benrahma, donc ça nous donnerait une touche un peu plus technique dans ce qu’on fait, avec maîtrise, dans l’idée d’avoir le ballon et d’influencer nos adversaires. Nous considérerions donc cela comme une bonne nouvelle. »
Problème, à ce jour, le secteur offensif est encombré et les places sont chères, surtout compte tenu des bonnes performances de Rayan Cherki et Malick Fofana. Alexandre Lacazette et Georges Mikautadze se partagent la tête, laissant les miettes – ou rien – à Gift Orban et Wilfried Zaha. Saïd Benrahma, Ernest Nuamah sont dans la rotation. Il va donc falloir pousser les murs pour laisser la place à la pépite argentine. Pour éviter le casse-tête, il faut donc espérer que John Textor ait de bonnes idées et anticipe de nombreux départs lors de cette fenêtre hivernale. Mais comme souvent avec cet Olympique Lyonnais, les certitudes sont rares.
Les supporters lyonnais privés de Coupe de France
