Une situation qui n’est pas forcément simple à gérer. Alors qu’il préparait depuis de nombreux mois les JO de Paris avec l’équipe de France des 7, Stephen Parez a vu arriver Antoine Dupont disputer avec lui le poste de demi de mêlée. La star du Stade Toulousain avait décidé de tenter l’aventure dans cette nouvelle discipline en vue de décrocher la médaille d’or. Un pari réussi auquel le natif de Castelnau-Magnoac aura grandement contribué avec des performances exceptionnelles lors du tournoi olympique. Dans l’émission Basta Show animée par Mathieu Bastareaud, Parez évoque l’attitude d’Antoine Dupont lors de l’intégration : « Il est venu avec toute son humilité, son sens de la précision, l’envie de performer. Nous avions à cœur de lui offrir un titre qu’il ne verra pas forcément avec le Rugby. […] Il a réussi inconsciemment à élever le niveau, à donner un supplément de confiance qui nous a permis de faire de grandes choses. Nous lui en serons éternellement reconnaissants. »
“Il m’a défié” admet Parez
Malgré la concurrence, Parez a souhaité mettre Antoine Dupont à l’aise pour qu’il puisse s’intégrer plus facilement : « Nous avons fait connaissance, il est plutôt réservé alors j’ai essayé de le mettre à l’aise et nous avons créé quelque chose d’assez spécial en travaillant ensemble et j’ai ressenti son respect pour moi. « . Très vite, Antoine Dupont a surpris son partenaire, le mettant même en difficulté sur certains aspects du jeu : « J’ai essayé de l’aider le plus possible, c’est une personne très intelligente, il comprend très vite. Il m’a mis au défi sur des questions auxquelles je n’avais jamais pensé. « . Désormais, les Olympiens seront à jamais unis par ce sacre historique.
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Pour résumer
Stephen Parez a longuement évoqué le sacre olympique de l’équipe de France de rugby à sept et sa compétition avec Antoine Dupont. Le demi de mêlée a mis en avant la simplicité et l’humilité de la star toulousaine.
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