Pour faire face à la puissance retrouvée des Noirs, Paul Boudehent est titularisé en troisième ligne en raison du forfait de François Cros. Mais pas seulement…
Il ne faut pas croire que Paul Boudehent ne débute contre la Nouvelle-Zélande qu’à cause du forfait de François Cros. Cela vous égarerait. Le troisième ligne rochelais est actuellement l’un des joueurs, en termes de données, qui répond le plus favorablement aux exigences du niveau international. Son cas posait également un cruel dilemme avant le match contre le Japon. Dans l’intimité du staff, les discussions ont été animées, certains prêchant la puissance des Rochelais au détriment du Toulousain Alexandre Roumat. Finalement, l’entraîneur a pris sa décision. Fabien Galthié a privilégié, dans l’optique d’affiner son jeu plus offensif que par le passé, la capacité du Toulousain à faire vivre le ballon plutôt que la force de pénétration de Boudehent.
Sa titularisation envisagée avant même le retrait de Cros
Et quid des discussions internes au lendemain de la victoire sur le Japon pour intégrer ou non le flanc maritime au XV de départ ? Et ce, bien avant le forfait de François Cros. La veille, en entrant sur le terrain à la demi-heure de jeu, Boudehent avait confirmé tout le bien que le staff pensait de lui. Sa densité physique et sa puissance ont fait des merveilles. Il a repoussé les Japonais à presque chaque impact, ne leur permettant pas de prendre l’avantage. Il termine le match avec 19 plaquages et aucun échec, signe d’un match presque parfait, ponctué d’un essai appuyé. La question de sa présence au coup d’envoi face aux Blacks se posait donc bien avant même le forfait de Cros. Or, pour cela, il aurait alors fallu écarter l’ancien capitaine Grégory Alldritt. Un cas de conscience pour le sélectionneur.
Mardi dernier, sortie François Cros, la faute à une commotion cérébrale. La solution n’a pas tardé à trouver pour Galthié. « Paul est quelqu’un qui participe à nos différentes compétitions depuis quelques temps déjà, justifie William Servat, l’un des députés. Il a rejoint le groupe avec ses qualités humaines, ses qualités de joueur. En ouverture de la Coupe du monde, il réalise de magnifiques débuts contre la Nouvelle-Zélande. Il s’affirme de match en match. Il apporte du caractère et c’est un facteur important dans une équipe de rugby. Surtout, son profil répond positivement au défi qui attend les Bleus. Et pour cause. « Les Noirs ne sont pas le Japon, ironisait lundi notre consultant Xavier Garbajosa dans ces colonnes. Au combat, ils sont « durs ». Vraiment, j’insiste. Lors des deux matchs que j’ai commentés pour BeIN SPORTS, je ne les ai pas vu lâcher un seul ballon facile. Et d’ajouter : « Dans l’engagement, ils ont élevé leur niveau. Cela se voit dans les rucks, dans les contre-rucks, en défense… Ils sont beaucoup plus durs, plus rudes. Lors de ces deux derniers matches contre l’Angleterre et l’Irlande, on n’a pas apprécié le jeu proposé, mais ensuite, dans le combat, ça pique. Ça tombe bien, Paul Boudehent adore ça.
