Leurs nouveaux portraits risquent de déplaire à la famille royale.

ROYAUTÉ – Ces tableaux ne seront probablement pas accrochés dans les couloirs du palais de Buckingham ou de Windsor. Même lorsque le prince Harry et Meghan Markle ont quitté leurs fonctions royales pour s’installer aux États-Unis en 2020, ils ont été représentés comme « personnages royaux historiques » par Dan Llywelyn Hall, un artiste gallois qui avait déjà peint un portrait de la reine Elizabeth II en 2013.

L’artiste a peint dix portraits inspirés de la royauté à travers l’histoire pour le Société des Antiquaires, dans le cadre d’une exposition qui se déroule à partir du 28 juin à Burlington House à Londres. L’exposition, intitulée Le règnecélèbre 150 ans de Société des Antiquaires.

Le prince Harry est représenté sous les traits de Charles Edward Stuart, connu sous le nom de Bonnie Prince Charlie, prétendant au trône à la fin du XVIIIe siècle. Meghan Markle est représentée sous les traits de Lady Elizabeth Grey, brièvement reine consort d’Angleterre à la fin du XVe siècle.

Malgré les tensions entre le couple et le reste de la famille royale, et les polémiques que ces tableaux pourraient susciter, l’artiste est convaincu de la pertinence des représentations qu’il a faites d’Harry et Meghan, comme il l’a expliqué à nos confrères de BBC : « Il me semblait que ces personnalités, à la limite de l’opinion publique, étaient idéales pour établir des comparaisons avec des monarques lointains. »

Comparaisons artistiques et historiques

“Dans le cas d’Harry, je suis entré dans l’histoire avant qu’il ne rencontre Meghan – le jeune fêtard dont l’avenir est en jeu, un peu comme le prince Bonnie à qui je l’ai comparé.” justifie Dan Llywelyn Hall. L’artiste voit en Harry un parallèle avec Bonnie Prince Charlie, toutes deux ayant été des figures contestées et marginalisées de la royauté.

Le parallèle entre Meghan et Dame Elizabeth Grey est particulièrement intéressant pour l’artiste, toutes deux étant des « outsiders influents » au sein de la famille royale. « J’ai pensé que le fait de confier à Meghan le rôle de la Reine Blanche, qui était une reine consort et peut-être l’outsider la plus influente de l’histoire royale, pourrait avoir un côté ironique et ne dépasserait pas nécessairement les limites de la réalité », ajoute Dan Llywelyn Hall, toujours à la BBC.

Le 31 mars 2020, le duc et la duchesse de Sussex ont mis fin à leurs obligations envers la Couronne de mener une vie indépendante outre-Atlantique, renonçant ainsi à leurs fonctions de représentants royaux et à toute subvention publique. Comme le montre la série documentaire Netflix Harry et Meghan et De rechangel’autobiographie du fils cadet de Lady Di et Charles III parue en 2023, cette séparation était en fait le fruit d’années de ressentiments. La rupture entre le couple basé en Californie et la famille royale ne s’est pourtant pas faite sans heurts. Raison pour laquelle ces portraits risquent de faire grincer des dents le clan Windsor.

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