Loin de l’image de bimbo de téléréalité qui lui restait autrefois, Paris Hilton est une femme d’engagement et de parole. Son combat, depuis plusieurs années maintenant : mettre un terme au business des « care centres » ou des « centres éducatifs fermés » qui négligent encore trop souvent les parents d’adolescents « à problèmes » aux Etats-Unis. Une bataille qu’elle a menée devant le Congrès américain – et les caméras de CNN – mercredi 26 juin.
Devant les membres du Congrès, Paris Hilton est revenue sur son histoire personnelle. Durant son adolescence, la jeune héritière avait une fâcheuse préférence pour les boîtes de nuit plutôt que pour l’école et ses sorties répétées effrayaient ses parents, Rick et Kathy Hilton. À tel point que lorsque la jeune blonde a eu 16 ans, le couple a voulu l’envoyer dans un « centre de traitement » de l’Utah, la Provo Canyon School.
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Un projet de loi majeur
Mais ils « n’avaient aucune idée de ce à quoi ressemblait réellement l’établissement », a déclaré Paris Hilton au comité. « Le personnel leur a continuellement menti et les a manipulés. […] Ils pensaient que ce serait un internat normal, mais quand je suis arrivée, il n’y avait aucune thérapie. Nous étions constamment démolies, maltraitées et insultées. »
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La jeune femme a également évoqué les « punitions » subies, les jours passés à l’isolement, les agressions sexuelles… « Les traitements inhumains que j’ai subis m’affecteront pour le reste de ma vie », a déploré celle qui a déjà décrit son expérience. dans un livre, un documentaire et diverses interviews.
Paris Hilton a notamment exhorté les législateurs américains à adopter un projet de loi intitulé « Stop Institutional Child Abuse Act ». Soutenu par la sénatrice républicaine Shannon Grove et les sénatrices démocrates Aisha Wahab et Angelique Ashby, ce texte vise à garantir que les centres pour adolescents en difficulté soient gérés directement par le gouvernement fédéral (et ne relèvent plus du secteur privé) et que l’instauration d’une réelle transparence sur le mesures disciplinaires adoptées. Un projet de loi que Paris Hilton avait déjà soutenu devant une commission sénatoriale de l’État de Californie en avril.
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« Devenez une voix » pour toutes les victimes
Harcèlement quotidien, torture, douche sous surveillance, étranglement… Dans son documentaire « This is Paris », sorti en septembre 2020, Paris Hilton a levé le tabou sur l’enfer qu’elle a subi durant sa jeunesse.
Et en racontant son histoire, l’héritière s’est engagée à « devenir la voix des enfants et de ceux devenus adultes qui ont vécu des expériences similaires » et à « fermer » ces établissements qui promettent aux parents de « rééduquer » leurs enfants. Une promesse qu’elle s’efforce de tenir intervention après intervention.
Depuis sa première prise de parole, Paris Hilton a contribué à l’adoption d’un projet de loi visant à imposer une surveillance plus stricte des centres de jeunesse dans l’État de l’Utah. La jeune femme s’est également rendue à Washington DC pour plaider en faveur de réformes fédérales et a contribué à modifier les lois visant à protéger les mineurs dans au moins huit États.
