Les jeunes préfèrent envoyer des SMS

«Je déteste le téléphone», avoue d’emblée Maxim Larouche, 23 ans.

Pour l’animateur de radio de Lévis, tout vaut mieux que de parler au téléphone. « J’adore recevoir et envoyer des e-mails, ou mieux encore, tout ce qui peut être résolu par un simple SMS. » Maxim dit même préférer recevoir un message vocal ou rencontrer son interlocuteur en personne plutôt que de parler au téléphone.

Maxim n’est pas un cas unique. La jeune génération évite les conversations téléphoniques, qu’elle juge imprévisibles, intrusives et pas assez directes. Pour certains, cela influence même leur choix de métier. Employeurs, soyez prévenus ! Pour comprendre pourquoi, La presse est entré en contact avec trois jeunes adultes touchés par ce phénomène – par SMS, bien sûr.

Nos conversations se sont déroulées, au choix des trois jeunes adultes, par messages vocaux, sur Équipes et par FaceTime.

Jérémy Fillion, 23 ans, avoue que le facteur « téléphone » ne l’a pas incité à conserver un ancien emploi. De son côté, Gabrielle Dufour, 24 ans, apprécie son travail d’infirmière auxiliaire car, entre autres, elle n’a jamais besoin d’utiliser son téléphone à moins de devoir écrire rapidement quelque chose.

Leurs raisons sont variées. Un SMS permet par exemple de répondre quand vous avez le temps, d’aller droit au but et de planifier votre intervention. Un appel vidéo, pour mieux comprendre les intentions de l’autre grâce à ses expressions faciales.

Mais, le téléphone… Tout le monde a immédiatement soulevé l’imprévisibilité de la chose. Un appel inattendu peut provoquer de l’anxiété, ou du moins un peu de stress, explique le D^concernant Emmanuelle Bastille-Denis, psychologue spécialisée dans les troubles anxieux et les troubles du sommeil.

« Est-ce une mauvaise nouvelle ? » Bonnes nouvelles? Est-ce grave ? », demande Jérémy, étudiant au baccalauréat en communications à l’Université Laval. Selon une enquête réalisée en 2024 par Uswitch, un comparateur de prix anglais, plus d’un adulte sur deux âgé de 18 à 34 ans considère qu’un appel inattendu est une mauvaise nouvelle.

Le D^concernant Bastille-Denis, qui réalise des capsules pédagogiques sur sa chaîne TikTok, a également publié une vidéo sur le sujet, qui cumule plus de 50 000 vues. Parmi les commentaires, certains internautes ont confié que leur métier ne serait pas le même s’il s’agissait de parler au téléphone – ce qui n’a pas surpris la psychologue. « De manière générale, les personnes anxieuses peuvent essayer d’éviter leur peur », ajoute-t-elle.

C’est le cas de Gabrielle Dufour, qui explique elle-même son mal-être par l’anxiété sociale. D’autres, comme Maxim Larouche, sont tout simplement gênés d’interagir au téléphone si les gens autour peuvent entendre. Ce qui ne l’empêche pas de partager sa vie au grand jour sur les réseaux sociaux.

Différences générationnelles

La génération est un facteur, oui. Mais pas le seul, observez les professionnels des ressources humaines avec lesquels La presse ont pris la parole, dont Annie Boilard, présidente du cabinet spécialisé en ressources humaines Annie Réseau RH, qui confirme que les employeurs sont conscients de l’aversion des jeunes travailleurs pour le téléphone, même si un outil de travail considéré comme essentiel ne l’était pas il n’y a pas si longtemps.

Les générations plus âgées ne comprennent souvent pas pourquoi un employé a envoyé un SMS ou un e-mail au lieu de composer un numéro, a-t-elle remarqué dans son cabinet.

Imaginez le patron dont l’appel est ignoré par son salarié en télétravail, illustre M^moi Boilard. « Il est censé travailler, pourquoi ne me répond-il pas ? », peut se demander l’employeur. Et le salarié, de son côté, pourrait lui envoyer un SMS, et se retrouver également confronté à une absence de réponse.

Mais est-il vraiment plus négatif d’emprunter la voie des SMS ? D’après les observations de M.^moi Boilard, on pourrait même avoir une réponse plus rapide, car la personne à l’autre bout du fil pourrait aussi préférer ce contact : « C’est plutôt une évolution dans la façon de communiquer », conclut-elle.

Catherine Légaré, cofondatrice et présidente d’Élo, plateforme de mentorat professionnel, abonde dans le même sens. L’automne dernier, l’entrepreneur, qui possède également une formation en psychologie, a présenté une conférence sur la façon d’adapter sa gestion aux différentes générations. Le plus gros constat : le téléphone est intrusif, aux yeux de beaucoup.

Selon lui, il existe certes des différences générationnelles, mais il faut aussi prendre en compte les changements dans nos comportements au travail en général.

Sur ce point, Gabrielle Dufour est tout à fait d’accord : « C’est plus simple, un SMS, parce que je peux faire autre chose en même temps », constate la jeune femme. De son côté, Jérémy voit même l’avantage de réfléchir davantage à une réponse adéquate.

M.^moi Légaré est également le fondateur d’Academos, une plateforme qui permet aux jeunes de découvrir le monde du travail grâce à des mentors.

La pression d’être connecté à tout moment

Conclusion : la génération Z fait son entrée sur le marché du travail… à l’heure où les moyens de communication ne cessent de se multiplier.

Depuis la pandémie, la population se sent plus obligée de répondre très rapidement à ses SMS, emails et appels téléphoniques alors qu’elle était cloîtrée chez elle, constate le D^concernant Emmanuelle Bastille-Denis, quel que soit son âge. Cet événement a pu avoir pour effet d’exacerber la pression et l’anxiété ressenties par certaines personnes au travail.

La psychologue souligne cependant que les autres ne peuvent ressentir ce petit stress que dans leur vie personnelle : « Il y a parfois un cadre mieux défini [au travail]. J’appelle un client, ça va se passer comme ça. Il y a la notion de prévisibilité, moins d’incertitude », conclut-elle.