À pareille époque l’an dernier, Laurent Courtois s’est joint à une équipe et à un staff d’entraîneurs déjà en place au CF Montréal. Un an plus tard, l’effectif et le personnel s’adaptent à Laurent Courtois.
Publié à 12h21
Mis à jour à 15h33
Cela montre la confiance que le club porte à son entraîneur principal, qui en sera à sa deuxième année à la tête de l’équipe. Et ce, malgré les aléas de la dernière campagne.
«Tous les joueurs que nous avons fait venir et que nous voulons faire venir le sont parce qu’ils ont un profil particulier», a déclaré vendredi matin le président-directeur général Gabriel Gervais. Un profil qui correspond à la philosophie de notre club, à la façon dont nous voulons jouer et à nos attentes. entraîneur Laurent Courtois souhaite le mettre en place. »
Gervais s’est adressé aux médias pour la toute première fois en 2025, avec un camp d’entraînement débutant ce week-end à Montréal. Après des examens médicaux ce week-end, le club installera ses locaux à partir de lundi à Tampa, en Floride, jusqu’à fin janvier.
Et lors de ce discours, qui s’est déroulé à l’intérieur du Centre Nutrilait avec vue sur les surfaces enneigées du complexe d’entraînement, l’arrivée de l’attaquant albanais Giacomo Vrioni, nouveau joueur désigné de l’équipe.
Gervais a félicité Vrioni pour ses talents de buteur. Il a souligné sa « capacité à se mettre derrière les défenseurs », le fait qu’il est aussi « doué techniquement », sans ignorer qu’à 26 ans, il a encore « des choses à travailler ».
PHOTO PRISE DE L’INSTAGRAM COMPLET DE GIACOMO VRIONI
Giacomo Vrioni
Vrioni arrive du New England Revolution, où il a passé les deux dernières saisons et demie. Mais Montréal le surveillait avant même son arrivée en Amérique du Nord, a révélé Gervais vendredi.
Nous connaissions le joueur. Nos recruteurs avec lesquels nous travaillons à Bologne l’avaient identifié. C’était quelque chose qui avait du sens pour nous. Nous savions que nous devions nous renforcer offensivement.
Gabriel Gervais, PDG de CF Montréal
La carrière de Vrioni en MLS a été honnête jusqu’à présent, rien de plus : il a marqué 16 buts en 67 matchs. L’année 2024 a été sa meilleure, avec 12 buts et 3 passes décisives, toutes compétitions confondues.
Ces chiffres ne sont pas impressionnants, nous en convenons. Et les Revs, dans une refonte encore plus radicale de leur club que celle en cours au CF Montréal, ont même conservé une partie de son salaire pour encourager son départ. Alors si Vrioni n’était pas un grand succès, pourquoi cela fonctionnerait-il à Montréal ?
«Nous jouons d’une manière différente de celle de la Nouvelle-Angleterre», a déclaré Gervais. Je ne connais pas la réalité de tout ce qui se passait là-bas, mais il a quand même marqué neuf buts et trois passes décisives. [en MLS] l’année dernière. Il a quand même généré de l’offense. […] Dans la configuration avec laquelle on veut jouer, et son profil particulier, cela peut être extrêmement intéressant. »
Une « marge de manœuvre » à conserver
D’ailleurs, Gervais n’écarte pas l’idée d’obtenir un deuxième joueur désigné, qui pourrait « ajouter du mordant » à l’attaque montréalaise. “Oui, il y a une possibilité”, a-t-il confirmé.
PHOTO HUGO-SÉBASTIEN AUBERT, LA PRESSE
-Le président du CF Montréal, Gabriel Gervais
Le club est actif depuis le début de l’année. Le défenseur Jalen Neal a rejoint le LA Galaxy. Le milieu de terrain Fabian Herbers du Chicago Fire. L’attaquant prometteur Michael Adedokun, repêché lors du dernier SuperDraft, a signé un premier contrat professionnel. Matías Cóccaro a été prêté au Mexique. « Il y a un intérêt international » pour Kwadwo Opoku et Dominic Iankov, a déclaré Gervais.
Ainsi, malgré un recrutement actif et des besoins toujours criants dans l’effectif, notamment au poste de latéral gauche doublure de Tom Pearce, le président précise vouloir « garder une certaine marge de manœuvre ».
« L’objectif n’est pas de pourvoir l’ensemble des 30 postes, et surtout pas les 20 postes de direction », précise-t-il. Ceux-ci sont généralement occupés par des acteurs confirmés, comme un éventuel deuxième joueur désigné par exemple. Il y en a actuellement 14 sous contrat avec le CF Montréal.
“Nous cherchons à améliorer l’équipe, mais nous ne pouvons pas tout faire dans cette fenêtre [des transferts]explique Gervais. Nous savons que le [mercato] L’été est généralement plus actif, surtout au niveau international. Nous resterons responsables d’un point de vue budgétaire. S’il y a une belle opportunité à saisir, nous la saisirons. »
“J’attends des progrès”
Le CF Montréal « a sauté sur l’occasion » d’acquérir le jeune talent défensif Jalen Neal. Gabriel Gervais s’est même dit « surpris » de voir qu’il était disponible.
« Mais vous savez, le LA Galaxy, ce sont des champions. Ils ont de la profondeur. »
PHOTO KIYOSHI MIO, ARCHIVES SPORTIVES USA TODAY, FOURNIES PAR REUTERS CON
Jalen Neal (centre)
Tout comme Vrioni, Neal saura s’adapter au style de jeu de Courtois, qui déploie une défense à trois. « Il pourrait très facilement jouer au milieu [de la défense]à gauche ou à droite. Il est techniquement assez fort pour le faire. Il lui reste encore un long chemin à parcourir pour progresser. […] Mais il a déjà beaucoup de bagages avec lui. C’est un gagnant, il vient de gagner le championnat. »
Courtois s’est impliqué dans le choix des joueurs… et de ses assistants. A ce titre, le retour de Marco Donadel à Montréal vise à lui donner un coup de main, notamment grâce à son « expérience » acquise comme entraîneur en Italie, avec la Fiorentina, puis avec le Spartak Moscou, en Russie.
Désormais, toutes les balles seront dans le camp de Laurent Courtois.
«C’est sa deuxième année avec le club, dans la ville», souligne Gervais. Il connaît nos fans, notre organisation. Il connaît mieux nos joueurs et la façon dont nous voulons jouer. Il s’est davantage impliqué dans la sélection de son personnel. […] J’attends des progrès. »
Six académiciens invités au camp
«Nous voulons donner toutes les chances à nos jeunes académiciens de se tailler une place dans l’alignement», a déclaré Gabriel Gervais, vendredi. Cela fait partie intégrante de notre philosophie sportive. » C’est dans cette optique que six académiciens de l’organisation ont été invités à participer au camp d’entraînement en Floride, à partir de lundi prochain. L’attaquant Owen Graham-Roache, l’ailier Aleksandr Guboglo, le défenseur Sergei Kozlovskiy et le milieu de terrain Antoine N’Diaye, tous issus de l’équipe U18 de la CFM Academy, seront présents. Jesse Saputo, le fils de Joey qui joue pour l’équipe de jeunes de Bologne, participera également, pour la deuxième année consécutive. Le milieu de terrain central de 17 ans a disputé ses premières minutes en UEFA Youth League cette saison. Le gardien Renato Widmer D’Autilia, 16 ans, était également invité. Ce dernier a rejoint l’Académie de Bologne en 2022, après deux ans dans l’organisation de l’Inter Milan.
