Donald Trump est apparu par vidéo lors de cette audience au tribunal pénal de Manhattan, dénonçant “une honte pour le système.” Avec cette sentence symbolique, il entrera à la Maison Blanche le 20 janvier, à 78 ans, avec l’étiquette de criminel d’habitude.
Donald Trump a bien été reconnu coupable mais il n’a écopé d’aucune peine, il n’ira donc pas en prison. Il devient pourtant le premier président élu de l’histoire des Etats-Unis à recevoir une sanction pénale, dans l’affaire de paiements secrets à une star du porno, un moment symbolique qu’il a tout fait pour éviter avant son entrée à la Maison Blanche.
Jusqu’au dernier jour et même devant la Cour suprême de Washington, les avocats du 45e et bientôt 47e président américain ont multiplié les recours en brandissant son immunité présidentielle passée et future, afin d’empêcher le juge de sanctionner leur client. Coup de tonnerre jeudi soir : la Cour suprême des Etats-Unis a rejeté son ultime appel par cinq voix contre quatre. Sur les neuf juges qui le composent, six sont conservateurs, dont trois nommés par le républicain.
Ainsi, avec cette condamnation du juge Juan Merchan, plus de sept mois après avoir été reconnu coupable par un jury de 12 citoyens unanimes d’un tribunal pénal de Manhattan, Donald Trump entrera le 20 janvier, à l’âge de 78 ans, à la Maison Blanche avec l’étiquette d’un criminel d’habitude.
Mais le fardeau est surtout symbolique, pour celui qui a échappé à toute conséquence judiciaire dans les trois autres affaires dans lesquelles il avait été inculpé, dont la plus grave devant les tribunaux fédéraux pour ses tentatives illégales de renverser les résultats de l’élection présidentielle de 2020. Dans cette affaire, le procureur spécial Jack Smith a abandonné les charges après l’élection de Donald Trump le 5 novembre, alors que le procès n’avait pas encore commencé.
Le futur président n’a pas été contraint de comparaître en personne devant le tribunal pénal de Manhattan, le juge lui ayant accordé la possibilité de comparaître par vidéo lors de l’audience prévue à 9h30 (14h30 GMT).
Le magistrat, que Donald Trump avait comblé d’insultes sur les réseaux sociaux, a également garanti qu’une peine de prison, « impossible à mettre en œuvre »a été exclu pour celui qui s’apprête à gouverner la première puissance mondiale.
“Majeur”
Juan Merchan a indiqué qu’il était enclin à prononcer une dispense de peine ayant pour effet de confirmer la culpabilité de Donald Trump et lui permettant ainsi de faire appel. “C’est un doigt d’honneur (de la part de Donald Trump) envers le juge, le jury et la justice”, a déclaré Bennett Gershman, ancien procureur de New York et professeur de droit à l’Université Pace.
Au printemps dernier, celui qui était encore candidat à la présidentielle avait dû se rendre presque tous les jours pendant six semaines dans une salle d’audience au décor suranné et sommaire du tribunal correctionnel, et assister aux débats dans cette affaire mêlant politique, argent et scandale sexuel.
-Le jury l’a déclaré coupable de 34 chefs de falsification comptable pour cacher aux électeurs le paiement de 130 000 dollars à la star du porno Stormy Daniels, au terme de sa première campagne victorieuse en 2016 contre Hillary Clinton, dont le procès avait révélé les coulisses.
L’argent a été versé pour acheter le silence de l’actrice sur une relation sexuelle qu’elle prétend avoir eue en 2006 avec l’ancien magnat de l’immobilier, relation qu’il a toujours niée.
Assailli par les appels des avocats et à la suite d’un arrêt majeur de la Cour suprême le 1er juillet sur l’immunité présidentielle, le juge Mercan a dû reporter son prononcé à plusieurs reprises, de juillet à septembre, puis à novembre, après l’élection présidentielle.
La victoire de Donald Trump a déclenché une nouvelle série d’appels de la défense, mais Juan Mercan a maintenu la peine. Comme dans les autres affaires dans lesquelles il a été poursuivi, Donald Trump s’est présenté comme la victime d’un “chasse aux sorcières” orchestré par ses adversaires politiques.
Retour au cas
L’ancienne actrice porno Stormy Daniels affirme avoir eu une relation sexuelle avec Trump en 2006, alors qu’il était déjà marié à Melania. En 2016, juste avant l’élection présidentielle, Trump aurait payé 130 000 $ à Stormy Daniels pour acheter son silence sur leur relation.
Le 30 mai 2025, Trump a été reconnu coupable dans cette affaire, devenant ainsi le premier ancien président américain à être condamné pénalement.
Le 10 janvier 2025, Trump devrait recevoir sa sentence, dix jours avant son investiture en tant que 47e président des États-Unis. Il a toujours nié toute relation sexuelle avec Stormy Daniels et décrit cette liaison comme “mascarade” et« attaque politique illégitime ».
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