Samedi soir, un événement aurait pu passer inaperçu s’il n’avait pas été mis en avant par le club d’astronomie d’Aspach : l’occultation de Saturne par la Lune. Les membres ont invité le public à venir observer le phénomène à la Maison des associations.
Malheureusement, le temps nuageux a empêché l’utilisation d’instruments optiques.
Un diamètre neuf fois plus grand que celui de la Terre
C’est donc dans la salle, à l’aide de montages photos et vidéo, que Jean-Jacques Ludwig, le patron d’Astro Aspach, a présenté le rare processus d’occultation de la planète Saturne par la Lune qui a eu lieu le 4. Janvier 1925 de 18h27 à 19h33. Cette phase a été observée pour la dernière fois en 2007 et ne sera à nouveau visible qu’en 2035.
La planète gazeuse géante Saturne, composée essentiellement d’hydrogène et d’hélium, fascine à plus d’un titre : son diamètre (120 500 km) est neuf fois celui de la Terre. Dans son volume on pourrait accueillir 763 fois celui de la planète Terre, et sa masse, du fait de sa très faible densité, équivaut à 95 fois celle de la Terre.
La Lune, d’un diamètre de 3 474 km et à seulement 384 400 km de notre planète, peut obscurcir l’imposant Saturne car elle se trouve à 1,3 milliard de km. C’est donc « la tête dans les étoiles » que le public (dont des enfants accompagnés de leurs parents, informés via l’école primaire), a rêvé du système solaire et de son gigantisme.
Timéo : « Plus tard, j’aimerais faire partie de la NASA ! »
Philipe Simon a ensuite présenté un passionnant diaporama concernant la possibilité d’aller sur Mars, démystifiant les idées reçues, en mettant en lumière les énormes contraintes qui rendent l’opération impensable. Tout de suite!
Mike et Charlotte étaient venus avec leur fille Sacha, 5 ans : « Nous avons déjà parcouru le sentier des planètes situé au dessus d’Aspach et souhaitons initier notre fille à l’astronomie. »
Siméo, 8 ans, était accompagné de sa maman, Angélique : « J’ai des jeux à la maison comme « C’est pas sorcier » et une boîte à histoires qui m’ont donné envie de m’intéresser à l’astronomie. Et puis, je lis des livres ainsi que des bandes dessinées Tintin Objectif lunaire et Nous avons marché sur la Lune. » Passionné par le sujet, le garçon ajoute : « Plus tard, j’aimerais faire partie de la NASA ! »
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