«Je peux enfin tourner la page»

Au lendemain du jugement qui a condamné son frère et ses amis d’enfance dans la retentissante affaire de son enlèvement, le footballeur Paul Pogba a déclaré vouloir “tourner la page” dans un communiqué transmis vendredi soir à l’AFP.

“Il n’y a pas de gagnant dans cette affaire qui implique des membres de ma famille et des personnes que je connais depuis l’enfance”, a déclaré l’international français par la voix de son avocat.

Jeudi, le tribunal correctionnel de Paris a condamné Mathias Pogba, son frère aîné et cinq amis d’enfance à des peines allant jusqu’à huit ans de prison.

Mathias Pogba a été condamné à un an de prison sous bracelet électronique. Les autres prévenus de ce procès très médiatisé ont tous été condamnés à des peines de prison pouvant aller jusqu’à huit ans et des amendes de 20 000 à 40 000 euros, pour extorsion, enlèvement ainsi que participation à une association de malfaiteurs. .

« Je peux enfin tourner la page de cette période extrêmement douloureuse. Cette conclusion est l’occasion pour chacun de se concentrer sur l’avenir”, a écrit à l’AFP l’ancien joueur de la Juventus Turin, qui n’a pas souhaité assister au procès.

Son absence avait été dénoncée par les avocats de la défense. “Il nous a beaucoup manqué à l’audience”, a déclaré dans sa plaidoirie Steve Ruben, avocat de l’un des accusés. “Nous avons lu ses déclarations mais nous aurions aimé avoir des réponses à nos questions car il a fait des propos évolutifs”, a-t-il expliqué.

L’affaire Pogba a débuté dans la nuit du 19 au 20 mars 2022 avec une embuscade tendue contre Paul Pogba dans un appartement de Seine-et-Marne. Deux hommes cagoulés l’ont braqué sous la menace d’une arme dans le but de lui extorquer 13 millions d’euros.

L’affaire a éclaté au grand jour après la diffusion en août 2022 de vidéos sur les réseaux sociaux de Mathias Pogba dans lesquelles ce dernier accusait Paul d’avoir harcelé Kylian Mbappé.

“Maintenant que le jugement est rendu, je peux pleinement me concentrer sur mon retour au football professionnel”, a ajouté le joueur, sans club depuis la rupture de son contrat avec la Juventus Turin fin novembre.

L’international français de 31 ans a été testé positif à la testostérone, ce qui lui a valu une suspension depuis septembre 2023. Mais sa sanction a été réduite en appel et il pourra reprendre la compétition en mars prochain.

Paul Pogba a grandi dans un lotissement à Roissy-en-Brie, en grande banlieue parisienne, entouré d’amis très proches qu’il n’oubliait pas une fois le succès venu et qu’il aidait régulièrement financièrement.

Lors de ses auditions devant le juge d’instruction en septembre 2023, il avait déclaré que “malgré tout ce qui s’est passé, ils auront toujours une place dans mon cœur (…) Ils étaient comme ma famille”.