Les élections présentées comme les plus contestées de l’histoire de ma Namibie se transforment en un désastre organisationnel : le vote a été prolongé sine die par la commission électorale face aux immenses files d’électeurs qui attendent toujours après la fermeture des bureaux de vote à 21h00, heure locale (19h00). 00 GMT) .
Est-ce un signe de forte participation qui serait de mauvais augure pour le Swapo, le parti au pouvoir depuis l’indépendance en 1990, plus contesté que jamais ? Sa candidate Netumbo Nandi-Ndaitwah, capable de devenir la première femme présidente de ce pays d’Afrique australe, pourrait être contrainte à un second tour inédit.
Au bureau de vote de la mairie de la capitale Windhoek, comme dans d’innombrables autres bureaux de vote à travers le pays, les opérations ont été interrompues faute de bulletins de vote. Après une heure de pause, les applaudissements des salutations à l’arrivée des blocs de papier ont réveillé les électeurs assoupis assis à 23h30.
« C’est atroce d’attendre des heures et des heures et il y a des échecs comme la pénurie de bulletins de vote. Les électeurs sont arrivés, mais la commission électorale nous a trahis», se plaint Reagan Cooper, un agriculteur de 43 ans parmi la centaine de naufragés de la nuit devant nous. la mairie.
Armés de patience, de chaises pliantes et de parapluies pour traverser les files qui avancent au rythme d’un pachyderme, les Namibiens attendaient parfois jusqu’à douze heures, sous un soleil de plomb, avant de pouvoir voter.
Les tablettes utilisées pour vérifier l’identité via les empreintes digitales ont subi des accidents dans plusieurs bureaux : mises à jour intempestives, surchauffe ou piles à plat, ont indiqué leurs responsables à l’AFP.
Le principal parti d’opposition, le Parti des Patriotes Indépendants (IPC), a accusé la commission électorale de “tenter délibérément de dissuader les électeurs de voter”, par l’intermédiaire de sa secrétaire générale Christine Aochamus.
– Longue nuit –
Face aux critiques de tous les partis – y compris la Swapo – la commission a décidé de prolonger le vote “sans durée déterminée”, a indiqué son chef pour la région de Windhoek, Rakondjerua Kavari.
Le candidat de la Swapo, Netumbo Nandi-Ndaitwah (« NNN »), figure de proue de la lutte de libération âgée de 72 ans, a appelé les 1,5 million d’électeurs inscrits à « voter en nombre » lorsqu’ils voteront dès l’ouverture.
«NNN» fait face à la concurrence de l’ancien dentiste et avocat Panduleni Itula, 67 ans, qui a fondé son propre parti, le Parti des patriotes indépendants, en 2020. N’ayant alors aucune expérience sur laquelle s’appuyer, il a recueilli 29,4% des voix en 2019. .
Le chômage massif, les inégalités persistantes et le changement de génération ont érodé le soutien à la Swapo dans ce territoire désertique d’Afrique australe, qui compte parmi les principaux fournisseurs mondiaux d’uranium.
« Mon père était un héros de la libération. Je n’abandonnerai pas Swapo, c’est ma famille. Mais je veux qu’il soit remis en question pour améliorer les politiques publiques », témoigne Marvyn Pescha, auto-entrepreneur de 50 ans, résidant à Katutura, la principale municipalité de Windhoek. « Certains dirigeants opportunistes ont terni la réputation du parti en l’utilisant à des fins d’enrichissement personnel », regrette-t-il.
Un second tour des élections présidentielles constitue pour la première fois une « option assez réaliste », selon Henning Melber, chercheur à l’Institut nordique d’Afrique à Uppsala, en Suède.
Après avoir immortalisé sa première expérience d’électrice en photographiant son pouce bleu à l’encre indélébile, Sophia Varela, 24 ans, confie qu’elle « espère du changement » et « travaille pour les jeunes », si nombreux dans ce pays où plus de 60 % des électeurs, la population a moins de 30 ans
Au terme de trois décennies de gouvernement de la Swapo, mouvement d’inspiration marxiste né à l’époque de la lutte contre l’occupation de l’apartheid en Afrique du Sud, la Namibie reste, selon la Banque mondiale, le deuxième pays le plus inégalitaire de la planète, après Afrique du Sud.
“L’activité minière abondante ne se traduit pas vraiment” en “opportunités d’emploi”, observe l’analyste indépendante Marisa Lourenço. En 2018, année des dernières données publiées, 46 % des jeunes entre 18 et 34 ans étaient au chômage.
Le Swapo, qui s’est battu pour l’indépendance du pays, pourrait craindre le même sort que ses partis de libération frères dans la région, affaiblis comme l’ANC en Afrique du Sud ou anéantis comme le BDP au Botswana.
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