– «A Paris, je courrai aussi avec la Suisse dans mon cœur»
Dominic Lobalu a accepté de participer aux Jeux olympiques de Paris avec l’équipe olympique des réfugiés du Comité international olympique (CIO) sur 5000 m. Le CIO lui avait refusé l’autorisation de concourir pour la Suisse.
Publié aujourd’hui à 15h44
Dominic Lobalu ne pourra pas représenter la Suisse aux JO de Paris, mais le double médaillé européen à Rome a accepté de participer avec l’équipe olympique des réfugiés.
IMAGO/Zuma Press
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Le double médaillé aux Championnats d’Europe de Rome regrette de ne pas pouvoir concourir pour son nouveau domicile parisien. Dans le même temps, le coureur du LC Brühl se dit reconnaissant que son rêve de participer aux Jeux Olympiques puisse encore se réaliser.
« Même si j’aurais aimé concourir pour mon nouveau pays d’origine, je suis heureux d’avoir la chance de participer aux Jeux Olympiques. C’est un rêve devenu réalité pour moi. Je suis très reconnaissant envers toutes les personnes qui m’ont accompagné sur mon chemin ces dernières années, qui m’ont soutenu et ont cru en moi », déclare Dominic Lobalu avant d’ajouter : « Je sais d’où je viens – et où est ma place. À Paris, je courrai aussi avec la Suisse dans mon cœur. »
Pas de passeport suisse
Le CIO avait en effet refusé à Dominic Lobalu, qui représente la Suisse dans les compétitions internationales, de participer aux Jeux olympiques de Paris sous drapeau suisse en raison de l’absence de passeport. En raison des délais légaux, il n’a pas été possible pour Dominic Lobalu d’obtenir la nationalité suisse.
Dominic Lobalu possède actuellement la huitième meilleure performance parmi les coureurs du 5000 m qualifiés pour Paris. Il souhaitait s’assurer que sa participation au sein de l’équipe olympique des réfugiés (ORT) se déroule dans les meilleures conditions sportives possibles.
Encadré par son coach suisse
Les discussions avec les responsables ont clarifié les questions en suspens ces derniers jours : Dominic Lobalu réalisera donc sa préparation olympique comme prévu, y compris dans le cadre d’un camp d’entraînement en altitude à Saint-Moritz. A Paris, il sera encadré par l’entraîneur suisse Markus Hagmann et pourra également compter sur des personnes qu’il connaît au sein du staff de Swiss Athletics.
Dominic Lobalu a perdu ses parents en 2007 lors d’une attaque contre son village dans l’actuel Soudan du Sud et s’est enfui au Kenya en tant qu’orphelin à l’âge de 9 ans. En 2019, il a demandé l’asile à Genève à la suite d’une course.
Il fait partie de l’équipe nationale suisse d’athlétisme de Swiss Athletics et participe à toutes les compétitions en dehors des Jeux Olympiques sous le drapeau suisse. Lobalu pourra continuer à représenter la Suisse aux championnats du monde et d’Europe.
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